Entre los temas que han sido objeto de consideración en las Jornadas Internacionales de Bioética, tiene un lugar destacado la discusión contemporánea alrededor de los criterios de muerte y, en concreto, la muerte cerebral y sus posibles variantes.
Recientes experimentos han demostrado que "células madre", obtenidas de embriones, pueden servir para generar tejidos para trasplantes. Se empieza así a abrir paso la idea de clonación humana con fines terapéuticos, distinguiéndola de la clonación con fines reproductivos. Margaret A. Somerville, directora del Centro de Medicina, Ética y Legislación de la Universidad McGill (Canadá), señala el cambio irreversible que supone admitir la instrumentalización de embriones humanos (National Post, 16-VIII-99).
Jacques Arsac, miembro correspondiente de la Academia de las Ciencias francesa, explica en un artículo publicado en La Croix (2-IX-99) que los descubrimientos científicos no contradicen la Biblia. Son las interpretaciones, tanto de la ciencia como de la Escritura, las que pueden entrar en conflicto.
El continente africano (unos 700-750 millones de personas, más o menos tantas como Europa en el triple de superficie) nunca ha tenido especiales problemas de "superpoblación". Pero varios países al sur del Sahara están sufriendo despoblación a causa del SIDA. Las cifras facilitadas por Onusida con ocasión de la Conferencia de Lusaka, aunque en gran parte no son más que estimaciones, ponen de manifiesto esta sangría demográfica.
El diario La Croix (París, 31-VIII-99) publica una entrevista con Robert Ballion, sociólogo, investigador en el CNRS -organismo científico nacional-, especialista en el comportamiento de alumnos de liceos. Comenta las conclusiones de encuestas recientes sobre toxicomanías en centros educativos franceses: confirman que en los últimos diez años los consumidores de drogas son más numerosos y más jóvenes, y consumen más.
