Libros de célebres críticos y estudiosos de la literatura, como Harold Bloom y George Steiner, pueden ayudar a comprender las aportaciones humanísticas de escritores como Shakespeare, Tolstói o Dostoievski, que supieron tomar el pulso a su tiempo con un valor universal.
Steiner reflexiona en torno a dos grandes escritores rusos, que simbolizan dos singulares concepciones de la literatura con las que él se identifica en gran manera.