Aveces se dice que, hasta la implantación en el útero (a los 14 días, más o menos, de la fecundación), el embrión humano es solo una vida potencial. En tal caso, sería lícito manipular el "preembrión", como se lo llama, hasta ese momento. Sobre este tema mantienen un diálogo Jesús Ballesteros y Vicente Bellver, catedrático y profesor titular, respectivamente, de Filosofía del Derecho en la Universidad de Valencia (Nueva Revista, noviembre-diciembre 2000).
La Alianza por los Derechos de la Vida (ADV) ha hecho un "Llamamiento europeo para la protección del embrión", que ha publicado en Internet (http://www.adv.org/petition/) con objeto de obtener adhesiones. Promueven la iniciativa la diputada francesa Christine Boutin, presidenta de ADV, y el profesor británico David Alton, miembro de la Cámara de los Lores.
En el quinto aniversario de la encíclica Evangelium vitae, Juan Pablo II pronunció un discurso ante la Academia Pontificia para la Vida (14 febrero 2000) en el que pide a las personas de buena voluntad que no acepten la idea de que las leyes que atentan contra la vida son inevitables.
