Mientras los jóvenes de la generación Z se muestran implacables con sus causas, los mayores los estereotipan según las propias.

Al menos dos fuerzas conspiran hoy contra el entendimiento entre generaciones en el ámbito de los valores. De un lado, la generación Z tiene prisa por impulsar sus causas; “ahora es el momento” es el grito de moda entre los implacables guerreros por la justicia social, el feminismo y el cambio climático. De otro, las generaciones de más edad tienden a estereotipar a los jóvenes según sus preferencias ideológicas. Mayo de 2020. Varios recién graduados van a incorporarse a su primer empleo en plena pandemia. La directora financiera de la compañía, de 52 años, empatiza con ellos y decide prepararles una bienvenida. Sugiere hacer una cena mexicana (vía Zoom) y enviar a las casas de todos un pack con tacos y cóctel Margarita. La invitación incluye una foto de ella disfrazada para la ocasión. Poco después, el CEO transmite a la plantilla que uno de los nuevos se ha quejado de “apropiación cultural”. La anécdota abre un jugoso reportaje de la periodista Lotte Jeffs sobre los conflictos entre generaciones que han estallado con la llegada al mundo laboral de los zetas o centennials, como se conoce a los nacidos aproximadamente entre 1995 y 2010. “Nativos digitales, a quienes inspira la autenticidad, el activismo y la confianza en sí mismos”, estos veinteañeros han sacudido la manera de hacer y de pensar de sus colegas con más experiencia. Jeffs, millennial de 38 años, sabe que siempre ha habido malentendidos entre generaciones en el lugar de trabajo. Pero esta vez es diferente, dice. Si el último choque significativo fue entre los jóvenes de Mayo del 68 y sus mayores –mucho más conservadores–, ahora el pulso es con unos trabajadores que ya se consideran progresistas y abiertos de mente, y a quienes no les gusta que les afeen “sus prejuicios y privilegios inconscientes”. Para Jeffs, el punto más peliagudo del nuevo cisma generacional es la libertad de expresión, amenazada por la necesidad de los jóvenes de sentirse seguros frente a los puntos de vista que amenazan sus emociones, un conflicto diagnosticado por Jonathan Haidt y Greg Lukianoff. Según explica a Jeffs otra millennial de 38 años, parte de la frustración entre los trabajadores de su generación y otros mayores viene del convencimiento de que ellos ya están haciendo un esfuerzo por ser inclusivos. Pero a los recién llegados les parece insuficiente, “quieren ir más rápido” y se muestran inflexibles. Mi causa, mi verdad El relativismo de fondo en que han crecido los jóvenes de hoy, no les ha hecho menos moralistas. También ellos tienen certezas innegociables y quieren que el mundo se rija por ellas. De ahí, por ejemplo, el auge del activismo woke en las redacciones periodísticas, para el que solo hay un modo correcto de pensar y de expresarse en los debates relacionados con la raza, el sexo o la identidad sexual. Como explicaba Antonio Caño, este “supuesto periodismo comprometido” no solo es peligroso porque exige a los medios “la búsqueda de la verdad que favorezca una determinada causa”, sino también porque la pretendida “claridad moral” que aspira a imponer al resto, incapacita para escuchar. Así, el periodismo crítico cede a otro que sacrifica “sin pudor el derecho a la discrepancia y al libre pensamiento en aras de un poder identitario que cada día se hace más incontenible con las tradicionales armas del debate y la razón”. De los zeta se dice que son más inclusivos y que están más abiertos a la diversidad. Pero esa tolerancia no alcanza a los puntos de vista que difieren de los suyos, como mostraba una encuesta hace unos meses. Los adultos menores de 30 años son los más proclives a apoyar el despido de quienes donan de su bolsillo a un candidato que no les gusta: así, el 44% no tendría inconveniente en privar de su medio de vida a los donantes de Trump; y el 27%, a los de Biden. En el promedio de todas las generaciones, esos porcentajes bajan al 31% y al 22%, respectivamente. La generación de “el momento es ahora” tiene prisa por llevar a la práctica su idea de progreso. Pero muestra poco aprecio por los avances logrados por sus mayores, también en la protección de grupos históricamente discriminados. Y lo que es más grave: se les ha inculcado una idea tan equivocada de la tolerancia, que han acabado olvidando los deberes más elementales que esta exige. En vez de repetir el tópico de que los zeta son “la generación más inclusiva de la historia”, habría que formarles mejor en el difícil arte de sobrellevar con paciencia a quienes piensan de forma diferente. Tu generación, mi canuto Un rasgo común a algunos informes sobre las generaciones jóvenes es su impepinable optimismo: todo es motivo de esperanza y apenas hay reflexión crítica sobre algunas actitudes que la merecerían, como si ponerles algún pero fuera de retrógrados que no comprenden a los jóvenes. Paradójicamente, estos estudios a menudo reflejan más las obsesiones ideológicas de los adultos que las de los radiografiados. Para resumir las posiciones morales de la generación Z, un informe de McKinsey & Company mostraba sus respuestas sobre tres asuntos: la adopción por parejas del mismo sexo; el matrimonio entre personas del mismo sexo; y la legalización de la marihuana. Un sondeo del Pew Research Center sobre la misma generación toma como termómetro del cambio social una lista de temas muy limitada: matrimonio homosexual, maternidad en solitario, uso de pronombres neutros..., aunque también incluye el cambio climático, la igualdad racial y la visión sobre el papel del Estado. Otro de la Varkey Foundation pone el acento en el aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo, los derechos de los transexuales, la igualdad entre mujeres y hombres, y la libertad de expresión. Y uno muy sorprendente de The Gild revela que los zeta creen que sus posiciones son más conservadoras que las de sus antepasados respecto al matrimonio entre personas del mismo sexo, los derechos de las personas transgénero y la legalización de la marihuana. La cuestión de la “fluidez identitaria” está muy presente en los estudios e informaciones periodísticas sobre la generación Z. Y es cierto que los dilemas sobre la identidad sexual son más visibles en esa generación que en las otras, seguramente también por la insistencia en este tema de las series producidas por adultos, como la reciente Con amor, Victor, de Disney+. Pero incluso entre los partidarios de las identidades líquidas, sus posiciones son más interesantes de lo que sugieren las encuestas. Un ejemplo es la escritora estadounidense Brit Bennet (California, 1990), más millennial que zeta, quien ha convertido la identidad en la protagonista de su última novela. Aunque admite sentirse cómoda “en un espacio fluido entre definiciones”, lo que incluye el recurso a personajes transexuales en su novela, no se corta un pelo al plantear tabúes: habla de hombres apesadumbrados ante un aborto querido por sus parejas; de lo paradójico que le parece la idea “de tener que cambiar [de sexo] para poder ser uno mismo”; de “cómo la gente oprimida termina con frecuencia oprimiendo a otros”... No sabemos si las preocupaciones de Bennet serán representativas de su generación. Pero no es disparatado suponer que, para hacerse una idea de cómo son y cómo piensan los jóvenes de hoy, habría que dejar de mirarles por el canuto de la propia visión del mundo.

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