La historia de un hombre negro, que fue mayordomo de siete presidentes de Estados Unidos, de Eisenhower a Reagan, con el telón de fondo de la lucha por los derechos civiles.
En Nueva York en la década de 1920, un joven dramaturgo llega a un acuerdo con un gángster: El gánster financiará su obra, pero a cambio debe ofrecer un papel a su novia. Ésta va a los ensayos protegida por un guardaespaldas que poco a poco se entromete en la dirección de la obra.
