El enigma de la habitación 622
Joël Dicker
Alfaguara. 624 págs. 22,90 € (papel) / 10,99 € (digital).
En esta novela, Dicker desea rendir un homenaje a su editor, Bernard de Fallois, fallecido en 2018, quien le ayudó a saltar a la fama. En el verano de 2018 un escritor llamado Joël, desanimado por la muerte de su editor, decide irse de vacaciones a los Alpes Suizos. Al llegar al hotel, le comunican que hay una habitación clausurada para el público, la 622, porque en ella, tiempo atrás, tuvo lugar un asesinato aún no resuelto. Ayudado por una joven, Joël inicia una investigación muy compleja que los traslada a las ramificaciones de un banco suizo con sede en Ginebra. La trama está llena de recovecos, giros narrativos y flashbacks, con ritmo ágil, a veces vertiginoso.
Todo en vano
Walter Kempowski
Libros del Asteroide. 360 págs. 22,95 € (papel) / 10,99 € (digital).
Kempowski describe algunos momentos finales de la Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas rusas avanzan por Alemania provocando el caótico exilio de miles de personas. Gran parte de la novela transcurre en una finca alemana situada en Prusia Oriental. En ella viven una mujer y su hijo, acompañados de una tía y de las personas que se encargan del servicio. Por orden de las autoridades, deben acoger a personas que van de paso, con las que intercambian algunos momentos de tranquilidad, a pesar de la dureza de la situación. Novela que esquiva los tópicos y presenta una imagen realista de la evolución de los acontecimientos.
Los días del Cáucaso
Banine
Siruela. 316 págs. 19,95 € (papel) / 9,49 € (digital).
La autora cuenta sus memorias desde su nacimiento en Bakú, la capital de Azerbaiyán, hasta 1924, cuando abandona Rusia y se establece en París. Era la suya una familia “extraña, exótica y riquísima” gracias al petróleo. Banine es una niña ensoñadora y enamoradiza que tuvo como modelo a su madrastra Amina, una mujer fascinada con Francia. El paso de la infancia a la madurez coincide con cambios importantes en la vida de su familia y de Azerbaiyán, con la Primera Guerra Mundial y el triunfo de la Revolución rusa. Las memorias describen el estilo de vida, en proceso de desaparición, de una adinerada familia musulmana.
Un tambor diferente
William Melvin Kelley
Siruela. 255 págs. 19,95 € (papel) / 9,99 € (digital).
La novela comienza en 1957, en una población imaginaria llamada Sutton, en el sur de Estados Unidos, cuando Tucker Caliban, un joven afroamericano, abandona el lugar tras asolar sus campos con sal, matar a las bestias e incendiar su casa, hecho que provoca que le siga gran parte de la población negra en una marcha silenciosa. La trama gira en torno a la trayectoria de la familia Wilson, antiguamente propietaria de esclavos, que ha ido evolucionando y se ha liberado de prejuicios hacia la gente de color. Melvin hace muy verosímil la ambientación sureña y la descripción de un microcosmos que muestra el racismo en sus diferentes fases.
La gran fortuna
Olivia Manning
Libros del Asteroide. 456 págs. 23,95 (papel) / 10,99 € (digital).
Esta novela se desarrolla en Rumanía y narra el impacto de la Segunda Guerra Mundial en una serie de expatriados británicos. Los protagonistas son una pareja inglesa recién casada, Guy y Harriet Pringle, que se instalan en Bucarest para trabajar en la Universidad. Allí se relacionan con una serie de personajes que viven de manera distante los efectos de la guerra hasta que la tragedia se hace cada vez más cercana. La autora describe muy bien tanto los ambientes exclusivos de la capital de Rumanía como los barrios más populares. La novela se centra sobre todo en el punto de vista de Harriet, que analiza su matrimonio y su relación con Guy.
De un mundo que ya no está
Israel Yehoshua Singer
Acantilado. 320 págs. 22 € (papel) / 10,44 € (digital).
Israel Yehoshua Singer (1893-1944) es conocido por dos grandes novelas: Los hermanos Ashkenazi y La familia Karnowsky. En este libro pretendía relatar la vida de su familia hasta 1933, año en el que llegó a los Estados Unidos. Sin embargo, antes de su muerte solo le dio tiempo a escribir sobre su infancia. La mayor parte del libro transcurre en la aldea judía de Lentshin, cerca de Varsovia, donde su padre ejerce de rabino. Literariamente, resulta un libro de memorias sumamente agradable y bien escrito, divertido en muchas ocasiones, y sus descripciones ayudan a conocer la situación de los judíos en aquella Polonia.
A lo lejos
Hernán Díaz
Impedimenta. 344 págs. 21,62 € (papel) / 13,29 € (digital).
La primera aparición de Håkan Söderström, “el Halcón”, emergiendo de un mar de hielo, proyecta en el lector la imagen de un coloso en un tiempo de titanes: la América del siglo XIX, la de la conquista del Oeste y la de las leyendas que pesaban más que la realidad. Sobre este personaje, un joven emigrante sueco que busca a su hermano mayor, a quien perdió cuando iban a embarcar rumbo a América, el autor actualiza el género del western. Los personajes están muy bien trabajados, y las peripecias de Håkan añaden emoción a una novela intensa y bien llevada.
Todo esto existe
Íñigo Redondo
Literatura Random House. 384 páginas. 19,90 € (papel) / 8,99 € (digital).
La primera novela del autor se atreve con una trama y un contexto ciertamente inusuales: la relación entre un director de escuela de cuarenta y dos años, Alexéi, y una estudiante de dieciséis, Irina, en la Ucrania de los años ochenta del pasado siglo. En la escuela, Alexéi empieza a intuir que una de sus alumnas, Irina, puede tener serios problemas familiares. A raíz de un incidente en el centro, Irina huye de casa y convence a Alexéi para que la acoja en la suya. Lo que parecía una solución provisional se prolonga en el tiempo. El autor conoce a sus personajes y recrea con muchos diálogos, poesía y verosimilitud el ambiente de asfixia y opresión del país.
Años de hotel
Joseph Roth
Acantilado. 320 págs. 20 € (papel) / 9,49 € (digital).
Entre los años veinte y treinta del siglo XX, Roth fue corresponsal de prensa en muchos destinos europeos. En esta selección de artículos habla de viajes, de ciudades, del deterioro del clima moral en Alemania y de otras muchas cuestiones sociales y culturales. En sus artículos ocupan un lugar muy especial su condición de viajero y las circunstancias de los viajes en tren. Y su relación con los hoteles donde se hospeda. Roth tenía una increíble capacidad para convertir cualquier acontecimiento que sucediese a su alrededor en un artículo. Es irónico en su mirada, contundente con algunas opiniones, observador de manías y costumbres, y agudo en sus juicios sobre personajes, países y situaciones.
Tierra salvaje
Robert Olmstead
Hermida Editores. 280 págs. 19 €.
La acción transcurre en Kansas, en el Oeste, más allá de la llamada “línea muerta”, marcada por el ferrocarril, que suponía la separación del territorio indio. Es una tierra virgen en la que los animales salvajes –osos, ciervos, lobos y, sobre todo, bisontes– viven a sus anchas… hasta que llega el hombre. La protagonista de la novela es Elisabeth Coughlin, una mujer viuda que se ha quedado sin nada al morir su marido. Ayudada por su cuñado Michael, decide trasladarse a la tierra de los bisontes para sobrevivir y continuar con la granja que su marido ha dejado en la ruina. La trama engancha por lo insólito de lo que se cuenta y por la fuerza de un estilo lleno de viveza, matices y humanidad.
El paso siguiente en el baile
Tim Gautreaux
La Huerta Grande. 454 págs. 22 € (papel) / 10,44 € (digital).
La trama de esta novela, publicada en 1999, se centra en el matrimonio formado por Paul y por Collete. Paul es un portentoso mecánico, aficionado a las peleas a puñetazos en bares y un entusiasta bailarín. Colette, que trabaja de cajera en un banco, no está satisfecha ni con el estrecho estilo de vida de su pueblo ni con las aficiones de su marido. Cuando decide marcharse sola a California, Paul, hasta entonces conformista y poco ambicioso, la sigue, y comienzan a desatarse los contratiempos y percances. Estamos ante una historia repleta de humanidad y vidas corrientes, con emotividad y humor.
Los fuegos de otoño
Irène Némirovsky
Salamandra. 251 págs. 18 €.
Novela que la autora acabó de escribir muy poco antes de su deportación y muerte en Auschwitz en 1942. Se publicó por vez primera en 1957 y se desarrolla en el París del periodo de entreguerras. Cuenta la historia de dos parejas que viven en la dinámica social y moral de unas décadas marcadas por las tensiones de la sociedad burguesa. Esta es una de las mejores obras de Irène Némirovsky. La autora emplea un estilo literario elegante, terso y efectivo, muy atrayente, que se adecua perfectamente a los temas de fondo social y humano que aborda.
La hora de los hipócritas
Petros Márkaris
Tusquets. 352 págs. 19 € (papel) / 9,49 € (digital).
Nueva novela policiaca de Márkaris, protagonizada por el detective Kostas Jaritos. Este, que acaba de ser abuelo, investiga el asesinato de un conocido y popular empresario vinculado al mundo de la hostelería y con fama de persona íntegra. Las investigaciones destapan poco a poco la cruda e hipócrita realidad de parte de la sociedad griega, y le llevan a tirar de la manta para hacer una radiografía implacable de un sistema corrupto en diferentes niveles. Esta obra, como las otras más recientes de Márkaris, acusa un escepticismo y pesimismo social que tiene que ver con la compleja y complicada realidad que se vive en Grecia, país que él describe mejor que nadie.
Los novios
Alessandro Manzoni
Rialp. 542 págs. 19 € (papel) / 10,99 € (digital).
Publicada en 1825, Los novios es perfecta por el interés de la trama, la documentación histórica, la frescura de los personajes, la soltura de los diálogos, los cambios de ritmo, los desenlaces y la habilidad para penetrar los secretos de los corazones. Manzoni presenta la fe religiosa de sus personajes, en especial de los protagonistas, Renzo y Lucia, como algo perfectamente ensamblado con la capacidad de tolerancia y de perdón. Manzoni no se fija principalmente en personajes de la nobleza o en gente importante, sino en personas comunes, en dos simples novios de pueblo. En la novela nunca faltan ni el sentido del humor, ni el sentido del amor a las pequeñas cosas.
Los sótanos del mundo
Ander Izaguirre
Libros del K.O. 404 págs. 19,90 € (papel) / 7,99 € (digital).
En el año 2000, el autor participó en la Expedición Pangea, una aventura con seis destinos: el Valle de la Muerte, en América del Norte; el Lago Eyre, en Oceanía; la Laguna del Carbón, en América del Sur; el Mar Caspio, en Europa; el Mar Muerto, en Asia; y el Lago Assal, en África. Izaguirre maneja muy bien las descripciones físicas de los lugares que recorre; sabe condensar la información necesaria para entender mejor las circunstancias históricas y geográficas de esos países y sus peculiaridades, y realiza magníficos retratos de algunos de los personajes que se encuentra.
Barro más dulce que la miel
Margo Rejmer
La Caja Books. 320 págs. 20,90 € (papel) / 9,49 € (digital).
“¡Qué bueno es ese Beckenbauer!”, exclamó un albanés en un bar viendo un partido de televisión que enfrentaba a las selecciones de Albania y Alemania. Al día siguiente, un vecino le delató por ese comentario antipatriota y fue detenido y condenado a dos años de cárcel. Este ejemplo sirve para describir la opresiva y kafkiana realidad que vivió Albania, el país comunista que soportó la dictadura de Enver Hoxha de 1944 a 1985. La periodista polaca Margo Rejmer deja que numerosas personas que padecieron la dictadura albanesa cuenten su experiencia personal en un país aislado y encerrado en sí mismo.