Tras la revuelta contra la reforma de las pensiones, se adivina una crisis de representación política, con la resistencia a aceptar recortes del Estado del bienestar.

Manifestación contra el proyecto de reforma de las pensiones en París, el 31 de enero pasado (foto: Pierre Banoori/Shutterstock) La actual crisis de Francia se proyecta sobre Europa –y quizá buena parte del mundo– con una cercanía mayor de lo que parece. Las transformaciones comenzaron quizá mucho antes de la pandemia, pero ésta las ha sacado a la luz con gran fuerza en infinidad de aspectos de las relaciones humanas, laborales y políticas. Un asunto bien concreto, la reforma del sistema público de pensiones, ha sido el detonante de esa crisis profunda. Esbozo una síntesis inspirada en decenas de análisis, ante una de las más importantes movilizaciones populares de los últimos tiempos. 1. Complejidad Edgar Morin, que cumplió cien años en julio 21, sigue intelectualmente activo. Cuando se haga balance de su producción escrita, se destacará su esfuerzo en construir un “pensamiento complejo”: analizar las realidades sociales, en cuanto sistemas interdependientes de diversos sistemas: el todo es más que las partes, y cada sistema puede ser bien conocido, pero se trata de saber mejor cómo interactúan y hacen evolucionar el sistema global. El gran reto de estos días en Francia podría ser cómo hacer posible la pervivencia de la soberanía popular en una sociedad compleja, prácticamente inabarcable. El debate sobre las pensiones muestra la enorme dificultad de conseguir una representación política de los ciudadanos capaz de lograr la confianza de la mayoría. Ante la complejidad del problema, surge la duda de si una asamblea está en condiciones de juzgar lo real en su complejidad, para abordar la solución con medidas que un gobierno ejecute por delegación de todos. 2. Populismo Esas dudas son razonables, porque el siglo XX arrumbó la creencia en el progreso científico infalible y, a pesar de tantos avances, descubrió la vulnerabilidad de lo humano. Pero el deseo de seguridad lleva a crear nuevos mitos, como el populismo: los ciudadanos se confían en un líder que ofrece soluciones sencillas y rápidas a problemas complejos. La propia Francia conoció ya antes de la V República el fallido fenómeno del pujadismo. Los populismos europeos son de diversos signos, aunque en Francia monopolice el término el partido de Le Pen (Rassemblement National, heredero del Frente Nacional), que ha recogido la insatisfacción y la esperanza de una creciente franja de ciudadanos. Se mezcla la nostalgia de un pasado heroico –tantas veces discutido y precisado por los científicos de la historia– con la exigencia de “soluciones, ya”, algo utópico en la sociedad compleja. En realidad, lo que explica todo, no explica nada. Los abundantes problemas contemporáneos se resisten a soluciones unívocas e inmediatas. La incertidumbre y el egocentrismo –agravados por la pandemia– contribuyen al cansancio de una sociedad, acostumbrada a la aceleración técnica, con reducida capacidad de esperar, porque quiere ansiosamente remedios rápidos a cuestiones nada sencillas. La reforma de las pensiones estaba en el programa de Macron, pero muchos dicen que la mayoría no le votó por su programa, sino para cerrar el paso a Le Pen En el despotismo ilustrado de Macron que tanto se critica hoy, hay mucho de populismo. 3. Jupiterismo Ya en 2017, algún constitucionalista francés utilizó el término epistocracia , no para atacar a la democracia, sino para defenderla del macronismo jupiterino, que encarnaría una forma de gobierno que confía la conducción de los problemas públicos a los expertos. En cuanto deslegitima la oposición política, supondría un serio peligro para la participación popular, a pesar de haber llegado al Elíseo de la mano de millones de votantes. Francia se debatiría entre el jupiterismo y el populismo: se repite que la mayoría de los ciudadanos, al volver a conceder la mayoría al actual presidente, no votaban a favor su programa –mucho menos aún la incluida reforma de las pensiones–, sino al dique que cerraría el poder a la extrema derecha. De ahí la crítica a Macron, que se creería investido de un poder que el pueblo no le ha concedido, y la exigencia de que no caiga en la clásica tentación posrevolucionaria del bonapartismo. Ahora, tras una nueva aplicación del artículo 49.3 de la Constitución –el equivalente a un decreto ley– para aprobar una ley muy impopular, se verá si realmente es un gigante con los pies de barro. Desde luego, el recurso a ese auténtico privilegio constitucional muestra la debilidad y el aislamiento político del presidente, que no dispone de mayoría parlamentaria para la que debería ser la reforma emblemática de la nueva Francia macroniana. Aunque no prosperen las mociones de censura contra el gobierno, no será fácil encauzar el malestar sindical y popular. 4. Tecnocracia Muchas personas piensan honradamente que el actual sistema de pensiones es insostenible en bastantes países occidentales. Podría haber sido un gran momento para la elaboración de una reforma convincente, pero la tecnocracia no ha sabido cuadrar satisfactoriamente las ventajas e inconvenientes de la fórmula, también en relación con distintos tipos de trabajo (de jóvenes y mayores, urbano y rural, de la mujer y la madre). Además, las vacilaciones más o menos contradictorias, en las comparecencias públicas de los miembros del gobierno francés, han acabado creando un clima de opinión de gran desconfianza: han subrayado aspectos diversos, como la financiación del conjunto de las reformas sociales necesarias, la salvación del actual régimen de reparto, o exigencias genéricas de justicia social o equidad. No han sabido explicar, a pesar de la abundancia de datos y cifras, quién se beneficiaría y quién debería sacrificarse por el bien común. La tecnocracia ha fallado una vez más en la narrativa: no ha sabido construir un relato que enlace con el corazón del pueblo. 5. Estados generales Macron ha querido siempre dar imagen de que contaba con todos. Utilizó, en el primer semestre de 2018, la figura de los "estados generales" para abordar la reforma de la ley bioética, bajo la batuta del comité nacional de ética.Más adelante, después de la pandemia, lanzó otra fórmula para intentar hacer ver que deseaba conocer la opinión pública sobre temas más delicados, como el cambio climático o el fin de la vida: la constitución de una convención ciudadana –siempre nombres que recuerdan la Revolución–, cuerpo de cerca de doscientas personas de diversa condición, elegidas por sorteo, para dar su opinión sobre un tema candente. Para los sindicatos franceses, que estaban en declive, la reforma de las pensiones ha sido la oportunidad de recuperar el protagonismo perdido Pero ante la reforma de las pensiones –tal vez fruto de una debilidad que ahora se advierte con nitidez–, optó por conversaciones personales y pequeñas reuniones con los agentes sociales. Daba la impresión de que temía la acción sindical, y el debate con los representantes directos de la soberanía popular. De hecho, fijó un tiempo máximo a las cámaras legislativas de cincuenta días, una provocación al obstruccionismo por parte, sobre todo, de la izquierda insumisa de Mélenchon. Las 16.500 enmiendas al proyecto de ley fue la versión parlamentaria, más o menos filibustera, de la oposición que suscitaba la reforma. Los esfuerzos para atraer en el Senado el voto de LR (Los Republicanos) pareció mero oportunismo. Hasta llegar a la utilización del 49.3. Con las pensiones no hubo estados generales ni se culminó el proceso legislativo parlamentario. 6. Sindicatos Los sindicatos franceses se habían integrado tanto en el sistema que iban perdiendo año tras año influencia en el debate público, mientras ganaban presencia en la que podemos llamar gestión mutualista. No era difícil prever que aprovecharían la ocasión para echar leña al fuego y recuperar el protagonismo perdido. Se comprobó muy pronto, ante las demasiado exigentes líneas rojas que en la primera consulta de Macron marcó la CFDT (Confederación Francesa Democrática del Trabajo), la organización más representativa y, a la vez, más dialogante, quizá por su origen cristiano, no marxista como la CGT (Confederación general del trabajo). Sin duda, la importancia del sector público en Francia –gran reducto sindical– facilita el trabajo de los líderes, que pueden parar casi el país con huelgas de transportes o de distribución de combustibles. La tozudez de Macron, empeñado en una reforma sin consenso sindical, le ha llevado a perder también el apoyo reformista de la CFDT y ha favorecido la unión de los sindicatos, incluida la vieja CGT, que exigen la derogación de la reforma aprobada por decreto. 7. Desconfianza En conjunto, la progresiva abstención en las consultas electorales venía denotando el crecimiento de la desconfianza, no sólo y en primer plano ante los políticos, sino respecto de las instituciones y, en concreto, la Constitución de la V República. Un país acostumbrado al debate desde la escuela siente malestar ante la imposibilidad práctica de acuerdos racionales. La peculiar distribución de poderes en el régimen presidencialista pudo ser necesaria en tiempos del general De Gaulle ante la barahúnda de la IV República, pero distancia hoy a los ciudadanos del poder. Es difícil pedir sacrificios a la población, pues a mayor nivel de desarrollo, mayor capacidad de reivindicación y menor de renuncia No bastan las palabras de Macron que prometen grandes debates, como en los mencionados estados generales o convenciones ciudadanas. De otra parte, se extiende el escepticismo, futo de esa desconfianza, ante medidas que algunos constitucionalistas proponen, como volver a separar la duración de la presidencia y las cámaras legislativas, la introducción de sistemas electivos proporcionales, o la corrección del excesivo centralismo político, encarnado en la propia figura del jefe del Estado, en detrimento de la soberanía popular. 8.Bienestar Antes de asumir la reforma por decreto, Macron invocó, como razón última, los excesivos riesgos financieros de la situación actual: “o reforma o quiebra”, repitió en su nombre el ministro de Presupuestos; la pervivencia del actual sistema exigiría como mínimo 500.000 millones de deuda suplementaria, con tasas crecientes. En cierto modo, era casi un chantaje a los representantes de los ciudadanos, que no están dispuestos a renunciar al Estado del bienestar, por mucho que se alcen voces serias sobre los condicionamientos económicos que implica mantener el actual nivel de prestaciones y servicios públicos. Pero la experiencia muestra que, a mayor nivel de desarrollo, mayor capacidad de reivindicación y menor de renuncia. Nadie parece dispuesto a reducir lo adquirido, ni siquiera en nombre de un mejor porvenir. Prevalece el carpe diem, aun si implica renunciar al futuro. Los cambios de paradigma tras la pandemia ante el trabajo y el bienestar llegan a las nuevas generaciones, como muestra la llamada gran dimisión. Pero coinciden con sus mayores ante el problema de las pensiones. 9. Precio Macron debe de estar arrepentido del repetido uso de la frase “a cualquier precio” durante la pandemia. Con la suspensión de las exigencias de pacto de estabilidad autorizada de modo extraordinario por Bruselas, crecía la capacidad de endeudamiento para atender a las urgencias sobrevenidas en campos esenciales. El tiempo del monarca presidencial está acabado, y la exigencia de participación ciudadana es irreversible, según el politólogo Jean Garrigues Ese criterio práctico ha agudizado la tendencia ciudadana a esperarlo todo del providente Estado, actitud inseparable de la defensa a ultranza del propio bolsillo. Se pueden sentir con mayor o menor inquietud los problemas del cambio climático, pero –también porque nunca llueve a gusto de todos– no tienen una incidencia tan inmediata y personal como la previsión de los medios de vida cuando ésta comienza a declinar. Los ciudadanos quieren vivir bien, con buena pensión y sin trabajo, mucho antes de que la artrosis y las enfermedades crónicas asociadas a la edad lo impidan. No están dispuestos a pagar el precio, tampoco cuando la demografía cuestiona el modelo de financiación de las pensiones, ante el descenso de los activos y el aumento de la esperanza de vida. Los economistas hablan cada vez más de sobriedad, especialmente desde la perspectiva ecológica. Pero, de hecho, como señalaba Anne Bory, socióloga en la Universidad de Lille, las clases populares sufren ya una pena ecológica: viven la sobriedad energética y la austeridad en el consumo, y además se penalizan sus vehículos (antes fomentados desde los poderes públicos), con las limitaciones de las zonas de bajas emisiones, que ningún problema plantean a las personas acomodadas... 10. Inseguridad La situación provoca un incremento de la desesperanza ciudadana. Como si la complejidad de los problemas hiciera imposible su solución. Como si Francia no fuera “reformable”, en opinión de los corresponsales de la BBC. En realidad, si se compara la edad de la jubilación obligatoria con la de otros países europeos, no es para tanto, ni mucho menos. Pero es el iceberg del malestar social que lleva a la inseguridad y al miedo al futuro, en detrimento de apuestas netamente democráticas. Se comprende que Jean Garrigues, presidente del comité de historia parlamentaria y política, haya escrito en una tribuna de Le Monde, el 19 de marzo, que el tiempo del monarca presidencial está completamente acabado, y la exigencia de participación ciudadana es irreversible. El conflicto actual sería como el enésimo síntoma de una crisis de legitimidad política que exige una nueva praxis. No parece claro que la solución vaya a venir con un cambio de gobierno: la moción de censura sigue sin triunfar desde 1962. No habrá de momento nuevas elecciones. Pero, sin una reforma de la ley electoral, muchos temen que, en el actual clima cívico, los comicios sólo servirían para aumentar la inseguridad, el miedo al futuro: se consolidaría probablemente un escenario fragmentado y polarizado, que fortalecería a la coalición izquierdista de la Nupes y al RN de la extrema derecha lepeniana. Tal vez, el aislamiento de Macron provocaría una cohabitación que haría más difícil aún la gobernabilidad de Francia. Europa sufriría también las consecuencias, porque tampoco está en su mejor momento la coalición que gobierna Alemania. Y el eje París-Berlín sigue siendo muy importante en la UE.

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