La existencia de enclaves de inmigrantes o de minorías étnicas en varias ciudades europeas, es motivo de preocupación allí donde falla la integración.

La palabra gueto tiene reminiscencias escalofriantes, con un sitio especial en la memoria para el de los judíos de Varsovia. Evoca a poblaciones encerradas y apartadas por la despótica voluntad de un tercero. Pero en la Europa democrática alude a comunidades de inmigrantes o minorías, más o menos cerradas por voluntad propia. En Dinamarca había, en 2018, 28 barrios urbanos que entraban en esa categoría. La decisión del gobierno fue diluir ese “ensimismamiento social” que puede terminar creando sociedades paralelas, por lo que el entonces primer ministro, Lars Rasmussen, promulgó una ley para eliminarlos antes de 2030. Según la legislación, se clasifican como guetos las zonas con población mayormente inmigrante no occidental, con un paro superior al 40%, y con un 2,7% de personas convictas por algún delito. En diciembre pasado, la lista se redujo a 25 precisamente porque en tres de esos barrios mejoraron los ingresos promedio, disminuyó la delincuencia y cayó la proporción de inmigrantes. Entre las disposiciones de la ley estuvo que los delitos cometidos en esas áreas pasaran a ser juzgados con mayor dureza que en el resto del país. Además, se establecieron programas de “valores daneses” en las guarderías, en las que es obligatorio matricular a los menores, y se incentivó la venta de vivienda pública a clientes sin trasfondo migratorio, al tiempo que se ofrecieron compensaciones económicas a los no nativos que quisieran mudarse a otras zonas urbanas. Según la ley danesa, son guetos las zonas con población mayormente inmigrante no occidental, con altos niveles de paro y con un 2,7% de personas convictas por algún delito Las medidas, en todo caso, parecen estar enmendándole la plana al propio Estado. Según explica The Economist, la mayoría de estos guetos fueron creados por las autoridades entre los años 60 y 80, cuando fueron asentando a trabajadores extranjeros y a refugiados en esas áreas, lejanas del glamoroso centro de las ciudades y de los empleos mejor pagados. La estrategia de entonces solo favoreció que las comunidades vivieran de espaldas unas a otras, lo que puede ser peligroso. No es lo mismo con estudios que sin ellos Que los inmigrantes, sus descendientes, o los miembros de determinadas minorías nacionales –como los afroamericanos en EE.UU.– se agrupen en determinados barrios, puede tener un doble efecto. Los profesores David Cutler y Edward Glaeser, de Harvard, citados por la publicación británica, esbozaron pros y contras en una investigación de 1997, y concluyeron que si bien los enclaves étnicos disminuyen las posibilidades de los residentes de aprovechar las oportunidades económicas y culturales que se mueven en la sociedad general, también les sirven de trampolín preparatorio para lanzarse a esta, al recibir en sus barrios la información y las conexiones que les pueden aportar otros que llegaron antes. Pero también cuenta, y mucho, el nivel de formación. Según constataron, los inmigrantes altamente cualificados que llegaban a EE.UU. se desempeñaban bien a pesar de residir en las comunidades de sus nacionales, de lo que era muestra tanto su nivel de ingresos como el buen dominio del inglés que alcanzaban sus hijos en el colegio. A los inmigrantes de menor nivel académico, en cambio, esto no les suponía gran ayuda a largo plazo, y sus resultados eran peores. Y si así les iba a ellos, tal les ocurría a los afroamericanos residentes en barrios de mayoría afro: sus índices de deserción escolar eran mayores, y sus ingresos, menores que los de aquellos en vecindarios multiétnicos. “Yo ahí no entro” No relacionarse con el diferente puede alimentar temores sobre este y, como resultado extremo, acciones violentas. El Daily Mail, en un reportaje sobre la ciudad inglesa de Oldham, lo ejemplifica con la vida en dos distritos: a un lado, Glodwick, un área con gran concentración musulmana y donde una de cada cinco personas vive de la asistencia social; al otro, Saddleworth West & Lees, donde el 97% de la población es blanca, y donde abundan los salones de té, hay un campo de golf, y las casas, bien cuidadas, cuestan el doble. Oldham fue escenario de violentos enfrentamientos en 2001, iniciados tras una discusión sobre fútbol entre jóvenes de los dos barrios, que duraron varias semanas y se extendieron a otras ciudades inglesas. El desconocimiento del otro, la extrañeza respecto a él, funcionó como combustible. Un informe encargado entonces por el Ministerio del Interior señalaba que muchas comunidades vivían “vidas paralelas, sin ningún punto tangente, sin promover intercambios significativos”. La tendencia continúa hoy: “No iría nunca a ese lado. No me sentiría segura”, dice al periódico una veterana residente en la zona “bien”. “No, no iría allí solo. Si vas sin nadie que te acompañe, puede haber problemas”, dice por su parte un joven de origen asiático del vecindario deprimido. Que el Estado se conforme con que dos comunidades tan cercanas se hallen a gusto ignorándose mutuamente, y que las desventajas sociales se cronifiquen en una de ellas, puede dar pie a problemas de más calado que el de unos chicos quemando neumáticos en la calle. Al terrorismo, por ejemplo. Un barrio problemático de Bruselas, Molenbeek, con un 41% de población musulmana, ha alcanzado triste renombre internacional por ser el sitio de origen o de refugio de muchos jóvenes que, al no ver pasar por sus calles el mismo tren de oportunidades que pasa por los vecindarios exclusivamente europeos, han caído en el fanatismo islamista y se han dedicado a ametrallar a civiles aquí y a decapitarlos en Oriente Medio. El laissez-faire y el “multiculturalismo” que algunos entienden como cero interferencia de las autoridades del país de acogida en las costumbres de los grupos étnicos o inmigrantes minoritarios, puede no ser la mejor opción. Modelos de éxito El plan danés ha suscitado las críticas de defensores de los inmigrantes, que entienden que el gobierno está singularizando de modo discriminatorio a quienes viven en esos barrios, “y particularmente a los niños”. Se podrá discrepar de las formas, pero planes con idéntico objetivo integrador los hay en varios sitios de Europa. Las autoridades de la ciudad suiza de Zúrich, por ejemplo, tienen un plan de asignación de viviendas concebido para evitar la formación de guetos; una iniciativa que se complementa con otra a nivel escolar, que mezcla a niños de diferentes orígenes étnicos y culturales, y donde la enseñanza del idioma alemán y la participación activa de los padres en el proceso educativo tienen “una alta prioridad”. Otro caso de interés es de la pequeña ciudad de alemana de Altena, en Renania del Norte-Westfalia. Allí, el ayuntamiento y varias organizaciones de voluntarios facilitan que los refugiados se instalen, no en centros al efecto, sino en casas ordinarias en cualquier parte de la ciudad. Cada familia cuenta con un mentor y con varias personas, que la ayudan a insertarse en la vida local en términos de trabajo, socialización, actividades de tiempo libre, etc., y les ofrecen cursos de alemán, así como sobre los derechos que les garantiza la ley del país. “Comenzamos en 2013 con la asociación de voluntarios Stellwerk –dice a Aceprensa el alcalde Andreas Hollstein, de la CDU–, con cursos de idioma alemán. Después, pasamos al servicio de vivienda descentralizada, y dimos los primeros pasos con el sistema de mentores. Gracias a que utilizamos un sistema descentralizado en la vivienda, tenemos hoy menos comunidades cerradas, si bien los recién llegados siempre buscan a personas de sus países de origen”. En Altena, las autoridades alemanas facilitan a los refugiados instalarse en casas por toda la ciudad Pero Altena es una ciudad de tamaño modesto. ¿Puede reproducirse el modelo? “Creo que sí se puede utilizar en grandes ciudades, aunque modificado. Un buen ejemplo de aplicación en una ciudad más grande es el de Hamburgo”, añade. En un informe, la propia OCDE ha elogiado el programa de la ciudad renana, una muestra de que, sin pretender anular la cultura de los que vienen de afuera, se puede insertar satisfactoriamente a estos en su nueva realidad.

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