Lucha esperanzada contra la pobreza en el mundo

La pobreza extrema en los países en desarrollo está disminuyendo a un ritmo superior al esperado Frente a tantas estadísticas e informes negativos sobre problemas sociales, resultan relativamente reconfortantes los datos que acaba de publicar la ONU: aunque el progreso en la lucha contra la pobreza es desigual, las situaciones extremas han disminuido a buen ritmo, sobre todo, gracias a los avances conseguidos por dos países emergentes como la India y China. Esto permitirá reducir al 15% de la población mundial la tasa de pobreza extrema en el mundo en 2015. En Doha se fijaron al comienzo de la pasada década los llamados “objetivos del milenio” (ODM) para 2015, entre los que destacan reducir a la mitad la pobreza extrema y el hambre, garantizar la educación primaria universal, reducir la mortalidad infantil y mejorar la salud materna. Ahora, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, ha presentado en Ginebra el informe anual sobre avances en esos objetivos. Destaca que las previsiones para África subsahariana –siempre a la cola de todas las estadísticas son ligeramente más optimistas, respecto de esa pobreza extrema, que afecta a quienes viven con menos de 1,25 dólares al día. Durante la Cumbre de los Objetivos de Desarrollo del Milenio celebrada en septiembre de 2010, los líderes mundiales establecieron un ambicioso plan de acción, a modo de guía para alcanzar los objetivos en el año acordado, el 2015. El informe presentado ahora muestra que pueden lograrse. La tasa neta de matriculación en enseñanza primaria alcanza el 89% en 2009 Frente a las alarmas de semanas precedentes sobre el incremento de los precios de alimentos básicos, y sobre la caída de los precios de las materias primas por la disminución de la demanda consecuencia de la crisis económica, la ONU afirma que "el crecimiento mantiene un impulso suficiente en el mundo en desarrollo, lo que hace posible alcanzar los objetivos relativos a la reducción de la pobreza". A pesar de los serios reveses económicos de 2008-2009, exacerbados por la crisis de los alimentos y de la energía, la ONU espera que para 2015 la tasa mundial de pobreza del mundo sea menor del 15%, muy por debajo del objetivo fijado que era el 23%. Esta tendencia global refleja principalmente el rápido crecimiento de Asia oriental, en especial, de China. La atención de la población infantil Como se sabe, una de las principales causas del subdesarrollo deriva de las guerras civiles y conflictos regionales. Los niños más pobres sobre todo, las niñas , que viven en zonas rurales o en medio de conflictos, sufren el mayor riesgo de quedar fuera de los sistemas educativos: del número total de niños en edad escolar no escolarizados, el 42 % vive en zonas de conflicto. Ha mejorado la nutrición infantil. La tasa de niños menores de cinco años con bajo peso pasó del 30 al 23% en las regiones en desarrollo entre 1990 y 2009. En América Latina, la tasa de insuficiencia ponderal pasó del 10 al 4%, mientras que en Asia oriental, la proporción descendió del 15 al 6%. Respecto de la mortalidad de menores de cinco años, todas las regiones –con excepción de África subsahariana, del sur de Asia y de Oceanía– han registrado una disminución de al menos el 50% en las últimas dos décadas. Los avances más significativos se han registrado en el norte de África, donde se pasó de 80 a 26 niños muertos antes de los cinco años por cada 1.000 nacidos vivos, mientras que en América Latina ese mismo indicador se redujo de 52 a 23. En cuanto al acceso a la educación, el informe indica que el número de niños no escolarizados se ha reducido de 106 a 67 millones, la mitad en África subsahariana, aunque en algunos países de esta región se han realizado los progresos más espectaculares, como Burundi, Madagascar, Ruanda o Tanzania, donde prácticamente se ha alcanzado el objetivo de una educación primaria universal. La tasa neta de matriculación en enseñanza primaria alcanza el 89% en 2009, aunque los avances parecen ralentizados. La lucha contra enfermedades endémicas Aunque la opinión pública da especial importancia al sida, la principal pandemia que afecta al Tercer Mundo es el paludismo o malaria. La ONU recoge el avance logrado: las muertes mundiales por paludismo han disminuido un 20%, pasando de casi 985.000 en 2000 a 781.000 en 2009. Este progreso se ha logrado gracias a la aplicación de medidas, como la distribución de mosquiteros impregnados de insecticida, que en África subsahariana cubren al 76% de la población expuesta a la enfermedad. El mayor descenso se produjo en África, donde 11 países redujeron en más de un 50% los casos de infección y las muertes por paludismo. En cuando al sida, siguen disminuyendo de modo constante las nuevas infecciones, principalmente en el África subsahariana. El informe de la ONU estima que en 2009 hubo 2,6 millones de infecciones por VIH, 21% menos que en 1997, año de mayor número de nuevas infecciones. Aunque los medios pueden aumentar, el número de afectados que recibieron entre 2004 y 2009 medicación antirretroviral se multiplicó por 13. A finales de 2009, 5,25 millones de personas recibían tratamiento, lo cual supone un incremento de más de 1,2 millones de personas desde diciembre de 2008. Lógicamente, el número de muertes por sida ha disminuido un 19% durante ese período. De otra parte, prosigue el esfuerzo contra la tuberculosis: entre 1995 y 2009 se trató con éxito a 41 millones de pacientes y se salvaron unos 6 millones de vidas. Las muertes atribuidas a la tuberculosis han caído más de un tercio desde 1990 en el mundo. La disponibilidad de agua potable También se advierten mejoras en este aspecto esencial para la vida de los pueblos. Entre 1990 y 2008, 1.100 millones de personas en áreas urbanas y 723 millones en áreas rurales obtuvieron acceso a fuentes de agua potable adecuadas. Lo mayores avances se produjeron en Asia oriental: pasó del 69% en 1990 al 86% en 2008. En África subsahariana casi se duplicó el número: de 252 millones de personas en 1990 a 492 millones en 2008. Lógicamente, el acceso al agua potable es aún inferior en las áreas rurales que en las urbanas.. Otro punto de mejora se advierte en las condiciones de habitabilidad de las barriadas extremas y asentamientos informales. El éxodo del campo a la ciudad ha hecho que aumente en los países en vías de desarrollo, la población urbana que vive en condiciones inadecuadas: unos 828 millones de personas, frente a 657 millones en 1990 y de 767 millones en 2000. A pesar de los avances, la ONU plantea la necesidad de redoblar los esfuerzos para mejorar la calidad de vida de los habitantes pobres de ciudades y metrópolis.

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