Primera novela de Allen Levi, abogado, cantante y compositor que vive en una pequeña localidad del estado de Georgia. Theo de Golden fue, primero, autoeditada por el autor en 2023, y alcanzó tal éxito que en 2025 la adquirió una editorial comercial y se ha convertido en un inesperado best seller internacional. Se trata de una novela que podemos situar dentro del género transversal del feel-good, libros con un fondo amable que transmiten valores optimistas sobre la vida.
Theo, el protagonista, es un anciano de 86 años que se traslada desde Nueva York, donde reside desde hace dos décadas, a una pequeña ciudad del sur de Estados Unidos, Golden, en el estado de Georgia. Desea pasar una temporada sin obligaciones, “entregado a la despreocupación que da la flexibilidad sin ataduras”, y en el absoluto anonimato.
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Al poco de llegar, entra en una cafetería y se queda asombrado con la decoración del local: noventa y dos retratos de vecinos de la localidad. Theo descubre en esos retratos la mano de un gran artista. Y de pronto tiene una idea, que marca el devenir de la trama: regalará personalmente esos cuadros a las personas que han sido retratadas.
La entrega de estos retratos le lleva a mantener unas agradables conversaciones en las que, con naturalidad, salen a relucir secretos íntimos que marcan o explican sus vidas.
Poco a poco, conocemos más cosas de Theo, aunque mantiene oculta su verdadera identidad (que saldrá a relucir en el tramo final). Cuando escucha las historias de tantas personas, a Theo le asaltan recuerdos de sus padres, de su infancia, de su manera de ver la vida; todo ello refuerza su naturaleza contemplativa y su instinto para el asombro, lo sublime y la espiritualidad, una de las sorpresas de la novela, ya que Theo no oculta su sentido de la trascendencia, la clave para entender un comportamiento que deja descolocados a la gran mayoría de los personajes.
Literariamente, el autor emplea un estilo sencillo, auténtico, funcional. La novela quiere resaltar el deseo de hacer el bien de Theo por encima de cualquier otra intención.