Hijo de norteamericanos, Julien Green (1900–1998) nació y vivió la mayor parte de su vida en Francia y escribió su obra en francés, aunque no quiso la nacionalidad a pesar de que el presidente se la ofreciese cuando fue elegido miembro de la Academia Francesa. Tiene novelas muy celebradas, como Leviatán y Cada hombre en su noche. Sin embargo, son sus escritos autobiográficos los que le han dado la fama de uno de los más reconocidos escritores en francés del siglo XX.
El viajero en la tierra es una novela corta de la primera época de Julien Green donde –según escribe su traductor en el interesante epílogo– se encuentra ya la raíz de su novelística posterior. A través de escritos del propio protagonista y de otros personajes que le conocieron, la novela relata la corta vida de Daniel O’Donovan, un joven que acude a la ciudad norteamericana de Fairfax para iniciar sus estudios universitarios.
El viajero sobre la tierra es una nouvelle con aire gótico, detalles intimistas y misterio hacia lo sobrenatural; pero también puede leerse desde el punto de vista realista como un relato de iniciación que apunta la enfermiza psicosis del protagonista. Una novela casi decimonónica que el tiempo ha conservado muy bien, ya que está escrita con la perennidad de la buena literatura.
