“Este no es un homicidio común. Aquí hay algo resbaladizo, algo por lo que alguien está dispuesto a pagar mucha pasta”, afirma el subinspector Mariana cuando empieza a conocer más detalles de la muerte de Víctor Ezpeleta, un joven madrileño que nada más regresar de Estados Unidos es asesinado en Santander. El motivo de su viaje a Estados Unidos tenía que ver con sus investigaciones filológicas sobre la obra de Graham Greene (1904-1991) y los viajes que realizó a España entre 1976 y 1989 acompañado del sacerdote, profesor universitario y escritor Leopoldo Durán. Entre los dos surgió una amistad que se materializó en la novela de Green Monseñor Quijote, inspirada precisamente en estos viajes, y que Durán recordaría en su biografía del escritor inglés, Graham Greene: Hermano y amigo.
Carlos Villar conoce muy bien estos hechos, sobre los que ha escrito en Viajes con mi cura: las andanzas de Graham Greene por España y Portugal, publicado en 2020 por la Universidad de La Rioja. Villar es Catedrático de Literatura Inglesa, especializado en la novela inglesa del siglo XX, y sobre todo en Evelyn Waugh y Graham Greene.
A pesar de apoyarse en algunos hechos reales, el libro es ficción pura, como señala Carlos Villar en una nota final: “todos los personajes son fruto de la imaginación y no representan a personas reales”, salvo, lógicamente, Durán y Green. En su desarrollo, el autor tiene en mente dos modelos: El Quijote y la novela que escribió Greene sobre sus andanzas españolas.
La investigación del asesinato recae en el subinspector Mariana, que cuenta con la ayuda de un profesor universitario especializado en Graham Greene, Millán Ayuso, el principal narrador de esta historia, aunque de manera intermitente se incluyen en la novela pasajes relacionados con la vida de Leocadio Morán (así se llama Leopoldo Durán en la novela), que son claves para el devenir de la trama y que se remontan a las décadas de los años veinte y treinta, y de las décadas de los setenta y ochenta, cuando Green viaja a España. Ayuso le proporciona a Mariana la información personal y cultural necesaria para conocer con detalle la amistad entre Morán y Greene y cuáles pueden ser los motivos ocultos de la investigación que estaba haciendo Ezpeleta sobre los diarios poco conocidos de Morán.
La investigación conjunta de Millán Ayuso y Mariana hace surgir entre los dos una jugosa amistad, a pesar de sus manifiestas diferencias. Si Mariana es el típico policía desgarbado y poco erudito pero muy intuitivo, Ayuso es un profesor ya cercano a la cincuentena algo pedante que tiene la “habilidad” de complicarse la vida con extrañas relaciones amorosas y sexuales, que entorpecen en algún momento los objetivos de su viaje. Los dos dialogan sobre muchas cuestiones vinculadas al clima social, político y religioso de la actualidad española, siempre partiendo de observaciones a la biografía de Green, un escritor vinculado con los servicios secretos británicos, viajero, sempiternamente mujeriego, bebedor, que se convirtió al catolicismo (a un catolicismo muy sui generis).
Hay que destacar el conocimiento que tiene el autor de los temas que se abordan en la novela, un espléndido contexto que añade calidad a una narración que se lee muy bien. También el estilo, que dosifica los ingredientes policiacos, culturalistas y humanos, y el sentido del humor que traspasa todas sus páginas. Villar es especialmente brillante en el pulso de la novela, mostrando una madurez narrativa fruto de su experiencia como escritor. Con esta ha publicado ya cinco novelas, entre las que destacamos Calle menor y Mientras ella sea clara. Es autor, además, de un libro de relatos y tres poemarios.