Los socialistas más a la izquierda, como Bernie Sanders en EE.UU. o Pablo Iglesias en España, han elegido a Dinamarca como ejemplo a seguir. Pero sus propuestas casan mal con el pragmatismo nórdico.

Bernie Sanders, candidato demócrata a la Casa Blanca en 2016, y Pablo Iglesias, líder de Podemos, señalan a Dinamarca como el paradigma del socialismo igualitario. Lo que no dicen es que el modelo de bienestar danés intenta compensar los excesos del proteccionismo con la libertad económica. En el primer debate de las primarias demócratas , celebrado el pasado 13 de octubre, Dinamarca fue uno de los ámbitos de disputa entre el senador por Vermont Bernie Sanders y su rival Hillary Clinton. El veterano socialista de 73 años –situado en el ala más a la izquierda del partido– elogió al país nórdico por su sistema de protección social, mientras que la candidata del establishment demócrata puso en duda la viabilidad de ese modelo en EE.UU. (Dinamarca tiene 5,6 millones de habitantes, casi la misma población que la del estado de Minnesota).

“El progreso de los países nórdicos se ha basado precisamente en no tener un modelo definido” (Víctor Lapuente)

Pocos días después, en el cara a cara organizado por La Sexta entre Pablo Iglesias y Albert Rivera, el líder de la formación morada explicó que quería para España un sistema laboral como el danés y defendió que “para parecernos a Dinamarca hay que subir los salarios”. “¿Por qué los salarios mínimos en Dinamarca son más altos que en España?”, preguntó Iglesias de forma retórica. “Porque hay riqueza”, intervino Rivera. E Iglesias matizó: “Porque hay un 50% del PIB de gasto público”.

Y, sin embargo, libres Pero el modelo que defiende el líder de Podemos no se corresponde con la realidad, explican Domingo Soriano y Luis Fernando Quintero en Libertad Digital : “En Dinamarca no hay salario mínimo. Por cierto, tampoco hay indemnización por despido y las cotizaciones sociales son mucho más bajas que en España. De hecho, este país es uno de los que tiene un mercado laboral más libre y flexible del planeta. Según el Índice de Libertad del WSJ y la Fundación Heritage , Dinamarca tiene el quinto mercado laboral más libre del mundo y el primero de Europa”.

La “libertad laboral” es una de las diez libertades económicas que mide el Índice de la Heritage Foundation. Otros indicadores en los que Dinamarca arrasa son: la protección de los derechos de propiedad privada; los bajos niveles de corrupción; la estabilidad monetaria; la inversión extranjera; las pocas trabas para emprender…

En cambio, hay dos indicadores que tiran para abajo de Dinamarca en el Índice de 2015: la elevada presión fiscal, que representa el 48% del PIB, mientras que el promedio de la OCDE se sitúa en el 34,2%; y el gasto público, un 57,2% del PIB. Desde la perspectiva liberal de los autores del Índice, el tamaño del Estado es algo que resta puntos a Dinamarca. Con todo, su valoración global le sitúa en el undécimo puesto de una lista de más de 160 países.

En cualquier caso, esta mezcla de ingredientes no ha resultado una rémora para la eficacia del sistema. Según The Global Competitiveness Report 2015-2016, publicado por el World Economic Forum, Dinamarca ocupa el puesto 13 entre 140 economías en el ranking de competitividad económica en el mundo (España ocupa el puesto 33). Este índice se basa en 12 pilares de competitividad, desde las instituciones a la eficacia del mercado laboral.

La clase media danesa acepta con naturalidad que si quiere más servicios públicos tiene que pagar más impuestos

La aportación de la clase media La Dinamarca que atrae a los partidarios del libre mercado –ya sean conservadores, libertarios o socialdemócratas– también tiene ingredientes para cautivar a los socialistas puros y duros. “Las madres danesas disfrutan de una baja de maternidad durante 18 semanas en las que reciben el 100% de su sueldo. Los estudiantes salen de la universidad sin deudas contraídas por sus estudios. Todos los ciudadanos están cubiertos por un seguro médico, y tienen derecho a servicios subvencionados de cuidado infantil”, escribe Matthew Yglesias en la web norteamericana Vox .

Esta es la Dinamarca que gusta a Sanders e Iglesias. Y la que quieren imitar con más impuestos a los ricos. Pero el periodista de Vox recuerda que en Dinamarca la clase media arrima mucho el hombro. Y acepta con naturalidad que si la gente quiere más servicios, la mayoría –no solo los ricos– tiene que pagar más impuestos.

La otra cara de esta buena disposición es que “a los daneses les preocupa mucho que esos servicios se presten de manera eficiente”. Lo que ha llevado, por ejemplo, a reducir costes de personal en servicios públicos, como el metro, o a que “muchas líneas de autobuses urbanos estén a cargo de empresas privadas”. Para los daneses, buscar la sinergia entre lo público y lo privado no es un problema si eso “mejora la calidad de los servicios públicos y refuerza la disposición a pagar por ellos”.

El estatismo está en la mentalidad El diagnóstico de Matthew Yglesias coincide en lo esencial con el de Víctor Lapuente, profesor en el Instituto para la Calidad de la Universidad de Gotemburgo, en Suecia, donde reside. En su libro El retorno de los chamanes (Península), recién publicado, este experto en políticas públicas refuta varios mitos sobre el llamado “modelo nórdico”. De entrada, afirma, el término es inapropiado “porque su progreso se ha basado precisamente en no tener un modelo definido”.

Para Lapuente, lo más decisivo para saber si un país es estatista no es la progresividad fiscal ni el porcentaje de gasto social o de gasto público sobre el PIB. “El estatismo –o su antagonista, el liberalismo– es, sobre todo, una cuestión de actitud”. Visto así, los escandinavos “son poco estatistas”, pues no quieren “un gobierno a lo Robin Hood”, ni siquiera para lograr el objetivo de la igualdad.

En vez de pensar que el Estado debe proveer de todo, “la retórica dominante es que los ciudadanos deben tratar de solucionar sus problemas, en primera instancia, por su cuenta”. También tienen claro que el Estado del bienestar no es un derecho sin obligaciones. (En Dinamarca, hay copago farmacéutico; en Suecia, Noruega y Finlandia, también por la atención médica). Y no hay expectativas desmesuradas del tipo “todo gratis, todo rápido, todo de calidad”, sostiene Lapuente. Esta mentalidad permite al gobierno “priorizar entre distintas necesidades” y emplear los recursos “allí donde son más necesarios”.

Pese a sus niveles de presión fiscal y gasto público, Dinamarca es una de las economías más libres del mundo

Otra diferencia respecto al estatismo de vía única: los escandinavos dan prioridad a “la seducción sobre la coacción”. Por eso, se esfuerzan por “construir unos servicios sociales de calidad y una red de educación y sanidad pública que la inmensa mayoría de ellos quiera usar voluntariamente”. Las políticas nórdicas “benefician a todos los ciudadanos, independientemente de su situación económica”. Y así consiguen “la identificación con lo público”, también de las clases medias y altas.

Un cóctel de ingredientes La mentalidad retratada por Lapuente choca de frente con la de los socialistas que, como Sanders o Iglesias, ahora elogian a Dinamarca. Pero también con la de los liberales que “entienden que la defensa de la libertad (el fin) implica reducir el Estado a su mínima expresión (el medio)”. En los países nórdicos no hay premisas rígidas. Lo que triunfa es el pragmatismo: las políticas se adoptan “no por doctrina ideológica, sino, simplemente, porque funciona[n]”.

¿Y qué es lo que ha funcionado allí? En vez de aferrarse a la ortodoxia de un credo político, donde todos los elementos son aceptados o rechazados en bloque, los escandinavos optaron por “una visión exploradora”, “abierta a estudiar distintos medios para alcanzar el fin deseado”.

“Como creativos chefs, mezclaron ingredientes distintos en recetas originales”. No siempre les salió bien: muchas recetas fueron un desastre, pero probaron “con distintas dosis de ingredientes hasta encontrar una mezcla que funcione más o menos bien. No será nunca una política perfecta”.

Lo de “más o menos bien” es importante, porque supone renunciar a las promesas imposibles de cumplir y a la hostilidad por principio hacia el adversario, que suele alimentar la “pureza ideológica” de izquierdas o de derechas. En cambio, el camino de los nórdicos fue el de las expectativas moderadas y los “acuerdos indispensables para la cohesión y el progreso de un país”, como por ejemplo “los pactos entre sindicatos y empresarios para cambiar el modelo productivo”.

A este “cóctel raro”, construido “política concreta a política concreta”, se refiere también Will Wilkinson , investigador del think tank Niskanen Center, cuando recuerda a los estatistas que “el capitalismo ha demostrado ser el mejor aliado para los fines socialistas”. A los liberales les pide igualmente que reconozcan “el fundamento socialdemócrata de la libertad económica de Dinamarca”.

Dinamarca: tan socialista, tan liberal

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