Mediante abundantes testimonios, el periodista José Miguel Cejas reconstruye la vida del sacerdote asturiano José María Somoano, nacido en 1902 y muerto en extrañas circunstancias en 1932, al inicio de la violenta persecución religiosa que culminó durante la guerra civil española. Con rigor y amenidad, el autor describe el itinerario humano y espiritual de Somoano, sus primeros trabajos pastorales en la guerra de Marruecos y en Madrid, y su heroica labor sacerdotal en el Asilo de Porta Coeli con niños abandonados y en el Hospital del Rey con enfermos infecciosos. En ese hospital, Somoano conoció al beato Josemaría Escrivá, que había fundado el Opus Dei pocos años antes y que también desarrollaba una intensa labor entre los pobres y enfermos. Este encuentro abrió un nuevo horizonte en la vocación sacerdotal de Somoano, que le llevó a secundar fielmente, junto con otros sacerdotes amigos suyos, los afanes apostólicos del Fundador del Opus Dei.
El autor aporta numerosos datos inéditos sobre los comienzos del Opus Dei y sobre la vida de algunos de sus primeros miembros. También muestra la preocupación del Beato Josemaría por ayudar espiritualmente a los sacerdotes seculares; afán que, al cabo de los años, daría como fruto la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, intrínsecamente unida al Opus Dei.