Mondadori. Barcelona (2002). 205 págs. 11 €. Traducción: Cruz Rodríguez Juiz.
«Casi nada más empezar a leer las novelas de Jane Austen sentí una gran curiosidad por la vida de la autora. ¿Quién era la mujer que había creado a Elizabeth Bennet, Fanny Price y Emma Woodhouse, mi favorita? ¿De dónde procedía su profundo conocimiento de la naturaleza humana y cómo había aprendido a animar a sus personajes para que saltaran de la página?». Así dice Carol Shields en el epílogo de esta peculiar biografía de la gran novelista inglesa. Sobre Jane Austen (1775-1817) se ha escrito y especulado mucho, y en castellano hay biografías más completas que ésta en lo que a aportación de datos se refiere, como la de Claire Tomalin, Jane Austen, una vida (ver servicio 106/99).
Sin embargo, Carol Shields ha intentado desvelar la personalidad de la insigne escritora -vivió la mayor parte de su vida en el campo, lejos de los ambientes urbanos de relieve cultural-, indagando en las circunstancias de elaboración de sus novelas y en sus grandes dotes para la caracterización de personajes. En algunos aspectos, se trata de meras hipótesis, pues no se dispone de datos suficientes para emitir un juicio definitivo. Para quienes desconozcan las obras de esta gran escritora, será una invitación a acercarse a una de las más grandes escritoras de todos los tiempos; para el lector familiarizado con sus novelas, ocasión de descubrir matices olvidados o inadvertidos.
Luis Ramoneda
