La viuda del poeta Ósip Mandelstam, enviado a Siberia durante el estalinismo, describe en sus memorias el clima de sospecha y represión bajo el comunismo soviético.
La trayectoria de la autora, hija de un matrimonio de comunistas castigados por la arbitrariedad de la Revolución Cultural, resume una buena parte de la historia reciente de China.
