Un informe propone extender la “formación en el compromiso” para frenar la lacra social –y económica– que suponen las rupturas familiares en Estados Unidos.

El informe Facilitating forever (Facilitar el “para siempre”) del National Marriage Project propone “un plan realista para ayudar a las parejas a formar y sostener relaciones positivas y matrimonios duraderos”. Para ello evalúa algunas iniciativas relacionadas con la formación de pareja y matrimonial que se han llevado a cabo en Estados Unidos en los últimos años Una versión de este artículo se publicó en el servicio impreso 44/14 La inestabilidad familiar se ha extendido mucho en Estados Unidos. Según estadísticas oficiales, En las tres últimas décadas, los nacimientos extramatrimoniales han subido del 18% (1980) al 40,7% (2011). Los niños que viven con sus dos padres casados ha bajado del 70% al 59%. La tendencia es más marcada en la población negra, en que el 55% de los menores de edad están en hogares monoparentales, casi siempre con la madre. Para los niños negros, vivir con sus dos padres casados es un privilegio que solo alcanza al 29%. Un problema del que derivan muchos otrosExiste una abundante literatura científica que vincula este tipo de situaciones con mayores riesgos para los niños: malos resultados académicos, pobreza, consumo de drogas. Un reciente estudio de los Centros para el Control de Enfermedades explora la probabilidad de vivir distintas “experiencias familiares adversas” (divorcio o separación, encarcelación de uno de los padres, consumo de drogas o depresión de algún miembro del hogar, etc.), según el tipo de estructura familiar. Ejemplos como el estado de Oklahoma dan cuenta de lo rentable que es invertir en educación para el compromiso Los resultados son claros: los niños que viven sin ninguno de sus padres (3,6% del total) tienen una probabilidad treinta veces mayor que los que viven con sus dos padres naturales de haber pasado por cuatro o más de estas experiencias adversas; los de hogares monoparentales (28,3%) tienen el doble de probabilidad. Además de los problemas sociales, o más bien a consecuencia de ellos, la inestabilidad familiar genera también importantes pérdidas económicas para el país. Los autores del informe cifran en unos 112.000 millones de dólares al año los costes para el erario público. Heridas profundasDe ahí que hayan surgido iniciativas para fortalecer el compromiso y la estabilidad de las parejas. No todo el mundo los alaba. Una crítica a la formación que dan estos programas es que frecuentemente presentan el matrimonio como una panacea, cuando en muchos casos los candidatos arrastran problemas personales que desaconsejan formar una familia, pues el riesgo de ruptura sería grande. Esta es una de las conclusiones de The Greyhound Archipelago, un reportaje publicado en National Review. El autor, Michael Potemra, viajó por todo Estados Unidos en autobuses utilizados habitualmente por las clases más pobres. Quería conocer “la verdadera realidad de la sociedad estadounidense”. La corrección política impide frecuentemente abordar las causas de la descomposición familiar Lo que vio le llevó a concluir que los cursos matrimoniales no pueden subsanar toda una historia de “corazones rotos y decisiones desafortunadas”, refiriéndose al bagaje (abusos, consumo de drogas) que muchas personas entre las clases más desfavorecidas acumulan antes de casarse. Sin embargo, los autores de “Facilitating forever” consideran que precisamente la formación para el compromiso ayuda a asimilar estas experiencias negativas, y decidir con más perspectiva si se está en condiciones de formar una familia. También un informe sobre el poco éxito de un programa llamado “Building Strong Families” entre padres no casados, señala: “Los cambios de comportamiento que exige mejorar la relación de pareja implican un gran esfuerzo personal. Los padres poco comprometidos en su relación, o que no confían en el compromiso de su pareja, son más reacios a afrontar este esfuerzo”. Una cultura enfermaAlgunos expertos sostienen que, más que una cuestión de heridas personales, hay de fondo una cierta aversión cultural al matrimonio, especialmente en algunos grupos sociales. Amy Wax, profesora de Derecho en la Universidad de Pensilvania, ha defendido en un libro (Race, Wrongs and Remedies, Hoover Studies in Politics, Economics, and Society, 2008) y varios artículos la tesis de que la minoría negra ha desarrollado una cultura antifamiliar que está en el fondo de muchos de sus problemas económicos y sociales. Además, señala, se ha construido un argumento políticamente correcto –so capa de la “compasión” hacia esta minoría racial– según el cual la inestabilidad familiar entre los negros es “culpa del sistema”. Sin embargo, dice, el éxito de un matrimonio tiene que ver, en gran parte, con las opciones personales de los implicados. La inestabilidad familiar es uno de los factores más claramente asociados al fracaso escolar o a la delincuencia juvenil Sí se puedeLos cursos de formación para el compromiso (para jóvenes, parejas que están pensando en casarse o matrimonios) vienen precisamente a afrontar este problema. Los autores del informe “Facilitating forever” han evaluado distintos programas. En general, los resultados han sido positivos, especialmente en los cursos dirigidos a jóvenes estudiantes y a matrimonios, y menos en los destinados a madres o padres solteros. Un problema generalizado en estos últimos ha sido la poca participación hasta el final del curso; lo que parece conectar con el problema de raíz: la falta de compromiso. En cambio, algunos proyectos han obtenido buenos resultados. El informe destaca el caso de Oklahoma. Desde hace años, el estado ha financiado un gran número de cursos, en los que en total ya ha participado el 10% de la población. Ha descendido el porcentaje de niños nacidos de madre soltera, el de los que viven en un hogar monoparental o por debajo del umbral de pobreza. Las claves del éxito, según los autores, han sido el compromiso con este tipo de proyectos de los dos grandes partidos y el diseño de cursos específicamente pensados para grupos de riesgo. Esta es, de hecho, una de las recomendaciones finales del estudio: adaptar los contenidos de los programas a las poblaciones más necesitadas de ellos. También proponen que se destine un 1% de los fondos TANF (Ayudas Temporales para Familias Necesitadas) a financiar estos cursos. Otra vía de financiación podría venir de las licencias de matrimonio que expide cada estado: el informe recomienda reservar parte de estos ingresos para fomentar la “formación en el compromiso”. Además del apoyo económico –explican los autores–, esta medida contribuiría a recordar a los recién casados el valor social de su “para siempre”.

EE.UU.: Nacen programas para la formación en el compromiso

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