Medicamentos: Volver al precio justo

Fernando Lamata, experto en política sanitaria, opina sobre el modelo actual en la producción de medicamentos y las posibles alternativas. Patentes y sobreprecio “El sistema actual protege muy bien los intereses económicos de las compañías farmacéuticas, que tienen unos beneficios del 25%, frente a la media de las industrias, que está entre el 3% y el 5%. El dinero viene de los pacientes y los sistemas públicos de salud, que están obligados a pagar un sobreprecio porque las empresas tienen el monopolio de la comercialización por las patentes y la exclusividad de datos. ”Algunas cifras son elocuentes. Las ventas anuales de la industria farmacéutica en el mundo ascienden a 1 billón de euros. A la fabricación se destina en torno al 21% de los ingresos. Supongamos un beneficio razonable del 5%. El resto, 779.500 millones de euros, sería el sobreprecio que pagamos los pacientes y los sistemas de salud para, teóricamente, financiar la I+D. Pero resulta que a I+D solo se destina un 15-20% de las ventas, lo que dejaría un beneficio de 579.500 millones de euros. “La mejor opción es que la fabricación corra a cargo de empresas privadas, con o sin ánimo de lucro, pero garantizando que se vende a precio de genérico, y que existe una competencia eficaz” ”El problema es que los costes en I+D para desarrollar un nuevo medicamento varían según quien los reporte. Según la industria (con estudios que financian ellos), son de 2.600 millones de dólares. Otras investigaciones los rebajan a 600 millones. La entidad Drug for Neglected Disases initiative (DNDi), sitúa esa cifra en 100-200 millones de dólares. Esas cifras incluyen también los costes de toda la investigación fallida.” Precio por valor clínico “Las farmacéuticas, para elevar el precio todo lo posible, manejan el argumento del ‘valor clínico’, un baremo que manipulan publicando ‘dossiers de valor’ elaborados o subvencionados por ellas mismas. Además, están protegidas por el monopolio de la patente. Si no, vendría otra empresa y lo fabricaría a coste de genérico. Por lo tanto, si hay patente, el precio debería fijarse por el coste de fabricación y de I+D. Si se pone precio ‘por valor’, como ya se está haciendo, se debería quitar la patente y estimular y garantizar una competencia efectiva”. Alternativas a las farmacéuticas “Los Product Development Partnerships (PDP) pueden ser una alternativa, siempre que sean sin ánimo de lucro. En todo caso, a medio plazo lo que debemos plantear es separar el precio del medicamento de los costes en I+D. Debería financiarse directamente la investigación a las plataformas académicas (universidades, centros sanitarios, redes independientes de ensayos clínicos, PDP, etc.) hasta la fase de aprobación. ”También podrían establecerse sistemas de premios por resultados intermedios o finales para estimular y financiar la investigación. Una vez aprobado, el medicamento se fabricaría por los laboratorios de genéricos, como ahora ocurre cuando caducan las patentes”. ¿Farmacéutica pública? “La fase de investigación y desarrollo podría realizarse en centros públicos o privados, a través de los presupuestos de los centros (en el caso de los públicos, como hasta ahora), o de convocatorias de subvenciones, proyectos, contratos, premios, etc. La clave es que la investigación sería abierta, se fomentaría la cooperación entre grupos, y el resultado final tendría ‘patente pública’. También se podría crear un fondo de financiación europeo, o mundial, como propone la OMS, cuyas prioridades se fijarían en función de las necesidades de salud y no de los intereses comerciales. ”En cuanto a la fabricación pública, sería útil estudiar la posibilidad de tener una estructura con control estatal en el ámbito europeo, para evitar estar en manos de la industria en momentos de crisis (epidemias) y para evitar ‘cárteles’ y acciones concertadas de las empresas de genéricos. No obstante, con carácter general, la mejor opción es que la fabricación corra a cargo de empresas privadas, con o sin ánimo de lucro, pero garantizando que se vende a precio de genérico, y que existe una competencia eficaz”.

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