Nanning tiene 12 años y vive con su madre en la isla alemana de Amrum durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Junto a su mejor amigo, Hermann, comparte una adolescencia marcada por la aventura diaria de la supervivencia en los estertores de un régimen totalitario.
Basada en la infancia del director, guionista y actor Hark Bohm, esta película tiene también el sello personal de su realizador, Fatih Akin (Contra la pared, En la sombra), un cineasta alemán de ascendencia turca cuya biografía comparte algunos puntos de conexión con la del protagonista. Con unas localizaciones bellísimas de la isla y una fotografía de carácter pictórico en algunos encuadres, la historia muestra con contención el mundo interior de un adolescente que se rebela ante el colectivismo nazi en los detalles más cotidianos.
En su primera película, el joven Jasper Billerbeck compone un personaje asombroso en su capacidad de expresar sin palabras ni gestos, con una mirada que llena la pantalla. El guión desgrana ese proceso de crecimiento a partir de los conflictos con su madre, su tía, los chicos del pueblo que le desprecian por no haber nacido en la isla… Con un ritmo pausado y necesario para captar los detalles significativos, la historia puede parecer mínima. El protagonista apenas afronta retos mínimos como cazar una foca, conseguir un poco de mantequilla y miel, mantener el silencio ante la amenaza de un militar; pero cada uno de ellos expresa la reconstrucción de todo un país a partir de los detalles más nimios y heroicos de los más jóvenes.
El plano final define esta minimalista odisea con una sensibilidad que termina resultando profundamente conmovedora.
