El finlandés Arto Paasilinna (1942) ha publicado también en Anagrama El bosque de los zorros y El molinero aullador. Paasilinna es, que sepamos, ex guardabosques, ex periodista y ex poeta, además de un extraordinario narrador de gran éxito en su país. Su característica principal es un estilo espontáneo y despreocupado, algo excéntrico y dotado de un sorprendente humor entre lacónico, ácido y negruzco.
Durante la fiesta de San Juan, un empresario que ha entrado en barrena económica y sentimental, se encuentra en un granero perdido con un coronel jubilado y viudo. Ambos se han retirado a ese lugar para terminar con su vida, pero el providencial encuentro hace que pospongan su proyecto de suicidio. Juntos, pasan unos días veraniegos en la casa del lago del empresario, y allí hablan sobre sus impulsos destructivos, sus vidas y sus antiguas ilusiones. Si ellos se han salvado, ¿por qué no podrían salvarse otros tantos miles de suicidas finlandeses?
Con entusiasmo y ayuda administrativa de una profesora, reúnen a cientos de suicidas que han intentado matarse o tienen pensado hacerlo. Pero el proyecto se enredará.
Arto Paasilinna es un escritor capaz de sorprender a un lector habitual. Siempre entre la sátira y la fábula corrosiva, imprevisible, fuera de códigos manidos, atrevido sin aspavientos y tierno con el corazón de sus personajes. Paasilinna retuerce la realidad hasta el límite de lo absurdo. Esquiva con destreza la inverosimilitud y evita las banalidades. No es un prodigio de estilo, ni busca la floritura. Le divierten la curiosidad humana, los comportamientos sociales y los tópicos construidos sobre el Estado del bienestar, la felicidad forzada y el consumo obligatorio.