El inusual documento está motivado por el clima de desilusión de la sociedad británica ante las próximas elecciones generales.

La Iglesia anglicana de Inglaterra ha publicado un importante documento, de 52 páginas, en el que pide que la política británica adopte un nuevo rumbo. La carta pastoral, que trata de contrarrestar el clima de apatía por parte del electorado ante las próximas elecciones generales, ha sido muy comentada en la prensa británica. El mensaje de Who is my neighbour? está dirigido a los fieles anglicanos, pero también a todos aquellos británicos que quieran participar en el debate sobre “la nueva dirección que debe tomar la vida política”. No una política “de venta al por menor”, concebida como “una extensión del consumismo” y “donde los partidos ofrecen sus políticas a los grupos cuyos votos necesitan”, sino la otra: “la que se centra en el bien común”. Más que ofrecer una lista de soluciones concretas (que las hay), lo que interesa a los obispos es suscitar preguntas sobre el tipo de sociedad al que aspiran los británicos. “Si alguien dijera que con esta carta estamos pidiendo el voto para este u otro partido, no nos habría entendido”. “La acción del Estado no podrá sustituir la iniciativa ciudadana ni las relaciones de vecindad” Más allá de la izquierda y la derecha El punto de partida es la desconfianza hacia los políticos, de quienes se piensa que solo se mueven por sus intereses. “Numerosas encuestas muestran que la mayoría de la gente piensa que no importa quién esté en el poder”. De cara a las elecciones del 7 de mayo no es alentador saber, por ejemplo, que el 44% de la sociedad británica cree que el proceso democrático en el Reino Unido se está deteriorando, según revela una encuesta del instituto de sondeos YouGov publicada en noviembre. Las causas de este escepticismo son variadas. A juicio de los obispos, una de las más importantes es que en la actualidad ninguno de los partidos británicos ha sabido ofrecer “una visión del tipo de sociedad y de cultura al que aspiran, o de los distintos objetivos que persiguen (…). En cambio, nos han dejado unos argumentos estériles sobre quién puede gestionar mejor el sistema actual”. Este pragmatismo contrasta con los dos proyectos políticos que trajeron el laborista Clement Attlee, en 1945, y la conservadora Margaret Thatcher, en 1979, considerados por los obispos las dos últimas grandes visiones de la sociedad que de verdad cambiaron el clima político del país. Con todo, ninguna de las dos les parece que deban ser imitadas. Primero, porque los problemas a las que trataron de dar respuesta son muy distintos de los actuales. Y segundo, porque ninguna consiguió articular de forma equilibrada el papel del Estado, el mercado y la iniciativa social. Sin embargo, tanto Attlee como Thatcher podrían haber estado de acuerdo en una cosa: “Ambos comprendieron que sus soluciones al bienestar del país no podrían prosperar si las relaciones sociales no estaban marcadas por la vecindad, la iniciativa social y la responsabilidad personal”. Y más adelante añaden: “Ya ha quedado claro que no estamos pensando en un futuro en el que haya que elegir entre la izquierda y la derecha”. “La economía británica está poniendo un énfasis excesivo en la competencia entendida como una forma de darwinismo social” Una alternativa al desencanto El documento de los obispos ha provocado sorpresa entre los medios británicos. “Por primera vez, la Iglesia de Inglaterra publica una carta con la que pretende orientar a la población sobre el modo de encarar las próximas elecciones generales”, escribe Anoosh Chakelian en New Statesman. Y los comentaristas del Telegraph John Bingham y Ben Riley-Smith hablan de “una intervención preelectoral altamente politizada, que ha enfurecido a los conservadores”. El diario de izquierdas The Guardian es uno de los que mejor ha recibido esta iniciativa, en la que ve el impulso del arzobispo anglicano de Canterbury, Justin Welby. En un matizado editorial este periódico defiende que, aunque los obispos se meten a veces en temas políticos sensibles, aciertan a proponer una alternativa al desencanto. “Si la calidad de nuestra vida pública fuera mejor, se habría entendido la carta de los obispos como la visión inclusiva que pretende ser”. Volver a la “gran sociedad” El editorial también critica el simplismo con que algunos medios han criticado el documento. Sin apenas explicar lo que dicen los obispos, se limitan a presentar su carta como un mejunje de políticas izquierdistas. Lo paradójico, continúa el editorial, es que si hay un político que podía haber sacado tajada de esta carta es precisamente David Cameron. Los obispos piden regresar a la filosofía de la “gran sociedad”, que aparece citada en el texto como ejemplo de paradigma sociopolítico capaz de atraer a personas de distintas tendencias. La “gran sociedad” fue el proyecto de cambio con que Cameron encandiló a muchos británicos en 2010. Tras un dominio laborista de 13 años, el líder tory supo ilusionar con un plan de futuro que incluía más iniciativa ciudadana y menos intervencionismo estatal (cfr. Aceprensa, 20-04-2011). La coalición entre conservadores y liberal-demócratas emprendió ambiciosas reformas en el ámbito de la educación y la sanidad, pero su pragmatismo terminó por desinflar la idea original (cfr. Aceprensa, 16-04-2012). Para los críticos de Cameron, la “gran sociedad” siempre fue un bonito maquillaje para justificar los recortes. Los obispos piden regresar a la filosofía de la “gran sociedad”, en la que ven un ejemplo de paradigma sociopolítico capaz de atraer a personas de distintas tendencias Ahora los obispos escriben: “Puede que el tiempo no estuviera maduro para traducir las ideas en prácticas políticas. Pero los ideales por los que abogó la ‘gran sociedad’ no deberían acabar en el cubo de basura: aún podrían ser la base para el nuevo enfoque de la política, la economía y la comunidad a la que aspiramos”. Pero al primer ministro británico no le ha sentado bien que los obispos recomendasen resucitar una idea muerta. Y ha respondido diciendo que la creación de empleo es lo que crea una sociedad y una economía sólidas, mientras que “un Estado del bienestar que paga a la gente para permanecer inactiva cuando podrían trabajar no es señal de una economía fuerte ni de una sociedad buena o robusta”. Una sociedad de extraños Pero el enfoque que plantean los obispos no es tan maniqueo como lo pinta Cameron. En un momento en que la desigualdad está aumentando en el Reino Unido, el documento denuncia que la economía británica está poniendo “un énfasis excesivo en la competencia entendida como una forme de darwinismo social”. A ello hay que añadir un “individualismo que tiende a alejar a las personas unas de otras”, hasta cristalizar en “una sociedad de extraños”. En este contexto, los obispos ven necesaria “la acción promovida por el Estado para apuntalar el bienestar de cada ciudadano”. Pero advierten que la ayuda estatal “no podrá sustituir la iniciativa ciudadana ni las relaciones de vecindad allí donde existan, como tampoco podrá pasar por alto los modos en que la dependencia de la provisión estatal puede socavar la iniciativa y la responsabilidad individuales”. Subrayan también que el acceso en condiciones de igualdad a los servicios públicos no está reñido con el hecho de que “las diferentes comunidades tienen necesidades distintas y quizá quieran establecer prioridades diversas”. En la línea de devolver el poder a los ciudadanos en la política social, el documento recomienda redescubrir el papel de las instituciones intermediarias entre las familias y el Estado, tales como las asociaciones de vivienda o las cooperativas de crédito. Qué pedir a los políticos Frente a quienes piensan que votar no sirve para nada pues todos los partidos lo harán igual de mal, los obispos animan a la gente a acudir a las urnas y piden que se fijen en los candidatos y las políticas que defiendan los siguientes valores: Los que detengan y reviertan la acumulación de poder y de riqueza en cada vez menos manos, ya sean del Estado, las empresas o los individuos. Los que involucren mejor a las personas en las decisiones que más les afectan. Los que reconozcan las distintas comunidades –definidas por la geografía, la religión o la cultura– que conforman el país y permiten a todos prosperar y participar juntos. Los que traten al electorado como personas con raíces, compromisos y tradiciones, y se dirijan a todos en términos de bien común y no simplemente como consumidores con intereses particulares. Los que demuestren que los débiles, los dependientes, los enfermos, los mayores y los vulnerables son personas de igual valor que las demás. Los que ofrezcan a los votantes un debate adulto sobre el lugar de Gran Bretaña en el orden mundial, y sobre las posibilidades y obligaciones que eso acarrea.

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