El contraste entre el ambiente festivo de los participantes en el Encuentro Mundial de las Familias y la hostilidad de los medios críticos con la Iglesia es grande.

El martes 21 de agosto, a las siete de la tarde, las campanas de las iglesias en toda Irlanda repicaron para anunciar el arranque del Encuentro Mundial de las Familias (EMF o, por sus siglas en inglés, WMOF). Han sido tres días de conferencias en el Royal Dublin Show, con multitud de ponentes y participantes de todo el mundo. Al evento, que termina el viernes 24, le sigue la visita del Papa durante el fin de semana. Francisco llega el sábado por la mañana. Su itinerario incluye una reunión con el presidente de Irlanda, Michael D. Higgins; un encuentro con las autoridades civiles y diplomáticas en el Castillo de Dublín; una visita al Centro de Día de los P. Capuchinos en la capital y, por la tarde, el Festival de las Familias en el Estadio Croke Park. Al día siguiente, acudirá por la mañana al Santuario de Knox, en el oeste de la isla, para luego regresar a Dublín, a Phoenix Park, donde celebrará la Eucaristía. Después partirá a Roma.

Una de las participantes en el EMF, la periodista Wendy Grace, ha resumido el sentir de muchos católicos irlandeses en un tuit: “Es mucha la alegría que llena a las familias católicas, a los jóvenes que participan en las ponencias y dan testimonio en el @WMOF2018 . Es inspiradora para los católicos ordinarios que han sido golpeados por la implacable negatividad de los medios irlandeses en #popeinIreland, medios que parecen estar desconectados de lo que realmente trata este evento”.

El prólogo al EMF y a la visita del Papa en la prensa irlandesa ha sido ciertamente de “implacable negatividad”: las críticas abarcan desde los costos que la visita le supone al país, hasta las más mezquinas objeciones a los cierres de calles en la ciudad durante el fin de semana.

Varias polémicas Como es de esperar en un país que ha sido tan afectado por el escándalo de los abusos sexuales por parte de miembros del clero, esta cuestión ha resonado bastante en el contexto de la visita papal. Así, los contrarios al viaje han programado dos eventos para que coincidan con la misa del domingo: una reunión en el pueblo de Tuam, en el oeste del país, en el sitio de enterramiento de niños no bautizados en los alrededores de un convento católico, y otra en el centro de Dublín para aquellos que –según Colm O’Gorman, organizador de esta protesta– deseen mostrar su solidaridad con las víctimas de abusos (él lo fue).

Si la Iglesia en Irlanda estuviera muerta no recibiría tantos ataques

En un principio no estaba claro si el Papa se reuniría con víctimas de abusos durante su visita, y solo recientemente el director de prensa del Pontífice, Greg Burke, confirmó que de hecho ese encuentro tendría lugar. El portavoz dijo que Francisco hablaría sobre los abusos en al menos uno de sus discursos durante el viaje.

También era de esperar que un evento diseñado para celebrar la visión católica del matrimonio recibiera la atención de los partidarios de ese diferente concepto de matrimonio que promulga la comunidad LGTB. La expresidenta de Irlanda Mary McAleese ha sido una de las críticas más acérrimas del EMF, al punto de describirlo como un “mitin derechista” que tiene por objetivo “animar a las personas a combatir contra la marea de matrimonio homosexual, los derechos de los gais, y el acceso al aborto y los anticonceptivos”. Como otras prominentes figuras públicas, la exmandataria se ha negado a asistir a ninguno de los actos organizados por el EMF.

El hijo de McAleese, que actualmente busca la elección para un cargo político, se ha quejado de que los organizadores del EMF terminaran retirando dos referencias en los comentarios promocionales del evento que insinuaban que las uniones homosexuales eran análogas al matrimonio y la familia. Por su parte, algunos participantes en el EMF temen que los organizadores hayan ido demasiado lejos en las muestras de bienvenida a la comunidad LGTB, en particular con la inclusión del sacerdote jesuita James Martin en panel de ponentes. Una petición para excluirlo, en razón de su línea excesivamente indulgente hacia el estilo de vida homosexual, llegó a reunir más de 10.000 firmas .

El evento también ha quedado atrapado en la confusión que ha seguido a la publicación del informe del Gran Jurado de Pensilvania .

Castigada, pero viva En un artículo publicado en The Guardian , el periodista irlandés Fintan O’Toole sostiene que el Papa Francisco encontrará en Irlanda “una Iglesia que no solo ha caído en la ruina, sino que en algunos aspectos no puede ser reparada. Será saludado con alegría por los fieles, pero pocos, incluso entre ellos, esperan que sea capaz de enmendar una institución que ha sido conmovida en sus propios cimientos”.

Pero al mismo tiempo, O’Toole, en ocasiones muy crítico con la Iglesia católica, reconoce que “la mayoría del pueblo irlandés estará contento de verlo”, un reconocimiento quizás de la sorprendente atmósfera de jubilosa expectación que ahora, a pesar de todo, rodea inexorablemente a la visita papal y al EMF.

Los críticos parecen reducir los temas de familia al matrimonio gay y el acceso al aborto

De hecho, las entradas para los eventos de esta semana se agotaron rápidamente en cuanto estuvieron disponibles. Todo en días, en horas en algunos casos: las 37.000 entradas para el Congreso Pastoral; las 40.000 para la celebración de la mañana del domingo en el santuario de Knox (en horas no quedó ninguna); las 82.500 para el Festival del sábado, y las 500.000 para la misa del Papa en el Phoenix Park de Dublín.

Además, la policía irlandesa calcula que 100.000 personas tomarán las calles de la capital el sábado, para ver al Papa. Un reciente sondeo revela que “cerca de dos tercios de la población (69%) prestará atención de una u otra manera a la visita. Para algunos, será con consideraciones religiosas; para otros, por un tema de curiosidad”.

Es cierto que la Iglesia católica en Irlanda ha experimentado profundos y dolorosos cambios en los casi 40 años transcurridos desde la última visita de un Papa, en 1979. No obstante, también es verdad –quizás para disgusto de quienes se oponen despiadadamente a la Iglesia– que esta, aquí en Irlanda, se mantiene viva. Muy castigada, muy perseguida, pero todavía muy viva.

Irlanda: se agotan las entradas para la visita del Papa

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