El azúcar en la alimentación de los jóvenes está cada vez más en el foco. Pero hay una cuestión que va un poco más allá y que merece la pena plantearse con calma: ¿estamos enseñando a comer mejor o simplemente a seguir buscando el mismo sabor dulce con otros ingredientes?
Hoy en día, la Generación Z ha crecido rodeada de productos “sin azúcar”, bebidas light y snacks reformulados. El caso es que la verdadera reflexión no pasa únicamente por sustituir un ingrediente, sino por revisar la relación afectiva, sensorial y cultural que se construye con la comida desde casa.
El gusto dulce no es solo una cuestión de calorías
El dulzor tiene una gran presencia en la alimentación contemporánea. Desde postres o refrescos, hasta alimentos que, a priori, parecen saludables, como yogures, cereales, salsas o panes. Para muchos jóvenes, ese sabor dulce se ha convertido casi en un estándar. Si algo no sabe dulce, parece que “no sabe a nada” o que no apetece tanto.
Por eso, la educación alimentaria adquiere una importancia decisiva. Comer implica aprender matices, reconocer sabores propios de cada alimento y desarrollar una sensibilidad gustativa menos dependiente de la estimulación constante. Cuando desde pequeños nos acostumbramos a sabores muy intensos, el gusto natural de una fruta, un lácteo sin azúcar o unos frutos secos puede parecer insuficiente, porque el umbral de percepción se ha desplazado.
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Educar el paladar desde la infancia y la adolescencia
La educación alimentaria empieza mucho antes de que haya un problema. Empieza en casa, en lo que se compra, en cómo se cocina y en lo que se dice sobre la comida. Si un niño o un adolescente escucha que lo saludable es sinónimo de sacrificio, y que lo placentero siempre está asociado a lo muy dulce, es probable que interiorice una división poco útil. En cambio, cuando se le enseña a apreciar la variedad de sabores, texturas y aromas, la alimentación pasa a entenderse como una experiencia más rica.
Esto exige tiempo, coherencia y cierta paciencia. Como explica el nutricionista de HSN Carlos Sánchez, el gusto se educa por repetición amable, no por imposición. Presentar varias veces un mismo alimento en formatos distintos, cocinar en familia, evitar que el postre ocupe el lugar emocional de premio y conversar sobre cómo sabe realmente cada ingrediente son gestos sencillos, pero muy eficaces.
En ese mismo marco, algunos hogares también se interesan por apoyos nutricionales concretos, como las enzimas digestivas naturales, entendidas como complementos diseñados para facilitar ciertos procesos digestivos en situaciones específicas; sin embargo, incluso cuando se recurre a este tipo de productos, la base sigue siendo una alimentación variada y una relación equilibrada con los sabores cotidianos.
Sustituir el azúcar no siempre resuelve el fondo del problema
En muchas familias, el primer paso hacia una alimentación más cuidada consiste en reemplazar el azúcar por alternativas con menor impacto calórico. Es una decisión comprensible y, en numerosos casos, útil. Dentro de ese abanico, el eritritol suele presentarse como una opción interesante por su perfil organoléptico, su buena tolerancia en cantidades adecuadas y su capacidad para endulzar sin aportar el mismo contenido energético que el azúcar convencional.
Ahora bien, cambiar azúcar por eritritol no lo soluciona todo. Puede ayudar, sí, pero si seguimos necesitando que todo sepa dulce para disfrutarlo, el problema de fondo sigue ahí. No cambia el hábito, solo cambia el ingrediente.
Por eso, más que preguntarnos si el eritritol es válido (que puede serlo), deberíamos pensar qué lugar ocupa en nuestra alimentación diaria. Puede ser una herramienta, pero no debería convertirse en la base de todo. Lo realmente interesante es volver a acostumbrarnos a sabores más naturales… el de una fruta madura, un yogur sin azúcar o el cacao puro.
