El número de abortos ha aumentado en Gran Bretaña y en Francia, a pesar del uso cada vez más frecuente de la píldora del día siguiente, según sendos estudios recientes publicados en esos países.
En Gran Bretaña, la píldora del día siguiente está en venta libre desde 2001; su uso ha ido en aumento y en 2005 se duplicó su volumen de ventas. A pesar de todo, la tasa de abortos entre las mujeres de 15 a 44 años ha seguido subiendo hasta 17,8 por mil en 2004. Según el estudio que publica la investigadora Anna Glasier en el «British Medical Journal» (16-09-2006), la píldora del día siguiente puede evitar embarazos de mujeres en casos concretos en que no se usa o falla la anticoncepción, «pero un creciente número de pruebas sugiere que el aumento de la contracepción de emergencia no tiene ningún efecto sobre las tasas de embarazos no deseados y de abortos».
La profesora Glasier, que es directora de planificación familiar en el Lothian Primary Care NHS Trust (Edimburgo), escribe en un editorial de la revista que diez diferentes estudios realizados en distintos países muestran que dar a las mujeres la píldora del día siguiente para tener en casa duplica o triplica su uso, pero no tiene efectos significativos en las tasas de embarazo o de aborto.
«Por eso, dice, a pesar del aumento significativo del uso de la contracepción de emergencia en el Reino Unido en los últimos 20 años, la tasa de abortos sigue creciendo, y lo mismo sucede en Suecia y Francia». Su recomendación es que se utilicen otros métodos anticonceptivos antes o durante las relaciones sexuales.
Un portavoz del Ministerio de Sanidad reaccionó ante el estudio diciendo que el gobierno nunca ha presentado la píldora del día siguiente como un medio para reducir el número de abortos.
Los datos oficiales de 2005 muestran que el número de abortos en Inglaterra y Gales fue de 186.416, con un aumento del 0,4% con respecto al año anterior. El año pasado hubo 1.083 abortos practicados a chicas de menos de 15 años. Las estadísticas muestran también un aumento del aborto en Escocia, donde en 2005 se realizaron 12.603 abortos. Unos 3.304 abortos se practicaron a mujeres con menos de 20 años y, de éstos, 341 a chicas menores de 16.
En Francia, la píldora del día siguiente (bajo el nombre de Norlevo) se vende en farmacias sin receta médica desde 1999; el año siguiente las enfermeras escolares fueron autorizadas a dispensarlas en el seno de los centros de enseñanza; desde 2002, en las farmacias se distribuye gratuitamente a las menores, que pueden pedirla de forma anónima. A las mujeres mayores de edad la Seguridad Social les reembolsa el 65% del precio.
Según el estudio publicado por la Dirección de Investigación, Estudios, Evaluaciones y Estadísticas (DREES), «en 2005 se vendieron más de un millón de comprimidos de Norlevo, es decir, seis veces más que en 1999», año de su introducción. Sin embargo, desde hace diez años el número de abortos en Francia está en alza. En 2004 se practicaron 210.700, un 3,6% más que en 2003. La tasa de abortos por mil mujeres de 15 a 49 años creció de 12,3 en 1995 a 14,6 en 2004.
Según el estudio, la tendencia al alza del número de abortos «no puede explicarse por una menor utilización de la anticoncepción». La píldora del día siguiente está particularmente extendida entre las mujeres jóvenes: «cerca del 33% de las mujeres de 15 a 24 años declaran haberla utilizado alguna vez, contra solo un 9,7% de las de 35-44 años». Sin embargo, el número de abortos sigue progresando entre las menores. En 2004 los abortos practicados a chicas de 15 a 17 años ascendieron a 11.500.
Los datos de España (ver Aceprensa 86/06) confirman la experiencia de Gran Bretaña y Francia. Desde que se introdujo la píldora del día siguiente en 2001, el número de unidades distribuidas se ha triplicado hasta alcanzar 506.000 en 2005. Al mismo tiempo, el número de abortos creció un 20%, y la tasa de abortos de menores de 19 años ha seguido aumentando.
Fuentes: bmj.com; Ministère de la Santé