La práctica de los “vientres de alquiler” en Ucrania puede sufrir modificaciones legales, pero no hay ánimo de prohibirla por completo.

Nada como el Black Friday para salir de compras y regresar a casa con un electrodoméstico, con unas buenas zapatillas, con un… ¡¿bebé?! Sí, en un "mercado" con tan pocos escrúpulos como el de la maternidad subrogada, esto es posible. Y en Ucrania, que ya era uno de los mayores "exportadores" del mundo antes de la guerra, la actual situación de precariedad está llevando a muchas mujeres vulnerables a lanzarse en brazos del "capital", aunque un nuevo proyecto de ley quiere poner coto a la práctica. La “singular” campaña comercial se le ocurrió a la clínica BioTexCom Centre for Human Reproduction, en 2021, y presentaba un cartel con hasta cinco bebés de diferentes etnias y una joven mujer detrás, bajo el rótulo: “Black Friday: Sale” (Viernes Negro: Rebajas). Ya no es posible encontrar el afiche en su web, pero la clínica mantiene en pie sus ofertas: “¡Date prisa y consigue un descuento en nuestros paquetes de gestación subrogada! 1.947 € por un todo incluido VIP; 1.497 € por un todo incluido estándar plus; 1.197 € por un servicio estándar…”. Hasta que estalló la guerra desatada por Rusia, en febrero de 2022, Ucrania era, si no el principal, quizás el segundo destino mundial del turismo de gestación subrogada (EE.UU. le disputaba el puesto). Entendible que, durante el conflicto, la clientela foránea disminuyera y que muchas agencias cerraran, pero aun en la circunstancia terrible de la guerra, el mercado se las arregló para seguir animando a los consumidores. De hecho, una de las multinacionales con plaza en el negocio, Gestlife, invita en su web a aprovechar la oportunidad derivada de que las bombas rusas hayan espantado a los clientes foráneos, con lo que hay más mujeres disponibles como “vientres de alquiler”. “De los más de 5.000 procesos al año que se hacían en Ucrania, este año no llegarán a 500 entre todas las agencias supervivientes –anuncia–. Ello hace que haya más gestantes disponibles que hace dos años”. La empresa describe a continuación cómo se ocuparía de acompañar a los padres intencionales en cada fase del proceso, y no se corta en su promoción del producto: “Un sabio refrán dice que ‘todo infortunio, esconde siempre alguna ventaja’”. A saber, que gracias a que Moscú no deja a este país en paz; gracias a que muchas mujeres jóvenes se han quedado sin empleo y han visto destruidos sus hogares y rotas sus familias, uno se puede llevar una verdadera ganga. Una dinámica deshumanizante, sin duda, a la que ahora un proyecto de ley quiere poner (algún) límite. “¿Dura lex…?” El procedimiento de la gestación subrogada, en el que un adulto o una pareja de adultos (padres intencionales) encargan a una mujer ajena (madre biológica) la gestación de un hijo para ellos, se rige en Ucrania no por una ley específica, sino por el Código de Familia. Este permite su realización en la variante comercial –pagos a la gestante, al equipo jurídico, médico, etc.– tanto para nacionales como para extranjeros. El 95% de los clientes de la gestación subrogada en Ucrania son extranjeros (mayoritariamente chinos) Según lo que dice el papel, habría que cumplir ciertas condiciones, como que la madre intencional no tenga útero, padezca enfermedades genéticas graves que impidan la gestación o den lugar a malformaciones hereditarias, o que se haya sometido al menos a cuatro fecundaciones in vitro infructuosas. Además, es obligatorio que el material genético masculino sea el del padre intencional, y solo pueden acceder al “servicio” las parejas heterosexuales casadas. Lo que pague el interesado a la cadena de “proveedores” (entre 40.000 y 70.000 dólares, la mitad o menos de lo que pagaría en EE.UU.) es asunto exclusivamente de ellos: el Estado no se mete. Al fin del proceso, la madre biológica se va a su casa con 10.000 o 15.000 dólares. Con cifras de tantos ceros en un país que está a la cola de Europa en PIB per cápita (poco más de 5.000 dólares al año, según la ONU y el Banco Mundial), se entiende que pocos nacionales hagan uso de la gestación subrogada y que el grueso de los clientes (el 95%) provengan del exterior. Entre 2018 y 2020, el 54% de los clientes fueron chinos; el 7%, estadounidenses; australianos e irlandeses fueron el 6% cada grupo; los españoles, el 3%, y así. Bajo el nuevo proyecto de ley sobre Uso de las Técnicas de Reproducción Asistida, en trámite desde la segunda mitad de 2025, no solo se prohibiría la exportación de óvulos y embriones ucranianos a otros países, sino que el flujo de bebés al exterior –ya afectado por la guerra– se desplomaría a cero. El objetivo de las autoridades es que únicamente ciudadanos ucranianos, sobre los que no pesen prohibiciones derivadas de haber cometido determinados delitos, “puedan utilizar el servicio de gestación subrogada, siempre que, entre otras condiciones, la mujer –la madre intencional– tenga contraindicaciones médicas para gestar y/o dar a luz a un niño” (art. 21.2), o que la gestación le suponga un serio riesgo para su vida. Desde el partido Servidor del Pueblo, del presidente Volodímir Zelenski, quieren marcar mejor los límites con esta medida. “Nuestra prioridad es la seguridad de las mujeres y los niños ucranianos, la prevención de la explotación comercial y un control transparente de este proceso –aseguró a la BBC Viktoria Wagner, diputada de esa formación–. No existen datos sobre estos niños que son sacados del país por ciudadanos extranjeros. Esto puede considerarse trata de menores”. Si en muchos casos no lo fuera, lo cierto es que la legislación en vigor no ha hecho lo suficiente para evitar incidentes de ese tipo y otros igual de graves. Ante los “errores”, el orfanato La existencia de una práctica como la gestación subrogada, incluso con sus “límites”, no ha impedido que haya violaciones de los procedimientos por parte de las clínicas, ni que prime la voluntad arbitraria de los padres intencionales sobre el deseo o las necesidades de las mujeres que entran en esta dinámica, ni que se incumplan los contratos, ni que se abandone a niños que, al final, van a parar a orfanatos que semejan un círculo del infierno. Un caso muy conocido fue el de la mencionada clínica BioTexCom, condenada en 2018 luego de que la Fiscalía General de Ucrania la acusara de trata de personas y fraude por haber emitido un certificado a una pareja italiana infértil, en el que constaba que el bebé que se llevaban de vuelta a Roma tenía una conexión genética con al menos uno de los progenitores (uno de los requisitos de la norma en vigor). Algo había despertado la sospecha de las autoridades italianas, que ordenaron un test genético e informaron del resultado negativo. Los tribunales declararon culpables a la clínica y a la pareja, mientras el bebé –el único no culpable– terminó en un orfanato. Más recientemente, en febrero, se descubrió una trama por la que, previa coordinación con los dueños de dos clínicas privadas y con la promesa de pagar 14.000 dólares a la gestante subrogada, una mujer de Kiev se hizo pasar por madre intencional de una bebé con la que no tenía relación genética, la sacó del país y se la entregó a un matrimonio extranjero. Arrestada al regresar a Ucrania, se enfrenta a la posibilidad de acabar siete años tras las rejas por tráfico de menores. Claro que, si malo es que se les trafique como objetos, peor es que se les descarte. Según explica la Coalición Internacional para la Abolición de la Maternidad Subrogada, en el capítulo dedicado a Ucrania, “en la situación en que la pareja intencional decida abandonar al niño, este se encontrará en un orfanato, y potencialmente apátrida si se trata de un contrato en el que la madre subrogada renuncia a toda responsabilidad”. La ley hasta ahora en vigor no contempla la posibilidad del abandono, pero la realidad es que, si bien no hay estadísticas sólidas, hay bebés en esa situación, y la prensa se hace eco. Hay casos como el del pequeño Wei, hijo intencional de una pareja china que, en cuanto se enteró de que había nacido con un grave daño cerebral, se marchó sin dejar rastro; la madre biológica ucraniana se desentendió, y el niño permanece en un centro de menores. Hasta 15 parejas que han valorado la posibilidad de adoptarlo han terminado rechazándolo. “Normalizar” lo no normalizable ¿Saldrá adelante el proyecto de ley para poner coto al fenómeno? Algunos lo dudan, en parte porque no es la primera vez que se habla del asunto y no se hace nada. En su investigación “Escándalos, guerras morales y el campo de la gestación subrogada reproductiva en Ucrania”, de 2020, la socióloga ucraniana Alya Guseva, profesora en la Universidad de Boston, refiere que en cada uno de los escándalos sobre irregularidades en los procesos de subrogación se cumple la particularidad de que hay padres intencionales extranjeros involucrados y de que, a seguidas de llegar la información a la prensa, la opinión pública asiste al mismo cambalache de ocasiones anteriores. Diversos proyectos para prohibir que los padres extranjeros contrataran madres sustitutas en Ucrania nunca llegaron a cuajar en ley “Primero –dice–, las autoridades informan sobre una investigación; luego, varios miembros del Parlamento presentan una iniciativa para prohibir la gestación subrogada por completo o específicamente para padres extranjeros. Finalmente, representantes de la medicina reproductiva, el turismo médico y el derecho, que se verían perjudicados si se interrumpiera el flujo de turistas reproductivos a Ucrania, intentan contener el daño controlando la narrativa en torno a la gestación subrogada y proponiendo sus propios proyectos de ley”. “Ninguno de estos intentos ha tenido éxito hasta ahora –añade–: los proyectos de ley que proponían prohibir que los padres extranjeros contrataran madres sustitutas en Ucrania nunca se aprobaron; el pánico moral finalmente se calmó, las clínicas de fertilidad acusadas de infracciones (…), nunca cesaron sus actividades, y todo finalmente volvió a la normalidad”. Una “normalidad” que, valga decir, si no es tal en condiciones de paz, lo es mucho menos en escenarios de guerra, cuando muchas de las candidatas a madres biológicas experimentan mayor vulnerabilidad, debido a los desplazamientos forzosos de sus lugares de origen y la separación de sus familiares. Algunas incluso han viajado para someterse al tratamiento de subrogación a otros países de la zona, como Georgia. Un artículo de la profesora Olga Oleinikova y otros colegas para The Conversation ilustraba la dramática coyuntura en que se encontraban las ucranianas que habían ido allí como madres sustitutas: abocadas a firmar contratos en una lengua que desconocían, sin asesoramiento legal alguno, con fuertes restricciones de desplazamiento y en la alimentación… “El marco legal de Georgia apenas especifica las normas laborales, las condiciones de vivienda ni el apoyo sanitario a largo plazo para las madres sustitutas después del parto. El resultado es un desequilibrio: fuertes protecciones para los padres intencionados y salvaguardias más débiles para las mujeres gestantes”, señalan los autores. “La situación en general ha ido significativamente a peor –dice por su parte a Aceprensa la activista antisubrogación María Dmytrieva–. A medida que la guerra continúa, hay más y más familias destituidas, hay más mujeres con hijos que son forzadas a regresar incluso a áreas ocupadas, a las zonas fronterizas, porque no pueden alquilar apartamentos en otras partes del país. Regresan desesperadas, y las empresas de gestación subrogada las abordan y las empujan a estos ‘servicios’. Hay incluso mujeres que son traídas a Ucrania de países del sur para procesos de gestación subrogada, y nadie sabe qué les va a pasar después de dar a luz a sus bebés”. Con la nueva legislación en trámite –si es que llega a entrar en vigor–, el problema no sería, en opinión de Dmytrieva, a quién considerar progenitores de los bebés nacidos por esta vía: si a la mujer que lo ha llevado en su vientre o a los padres intencionales. “El problema –lamenta– es que nadie en la sociedad ucraniana está hablando de que lo que se normaliza completamente es la gestación subrogada. Ni siquiera se menciona la palabra subrogación”. Quizás porque donde hace frío, donde es difícil acarrear cada día algo que echar en la olla y tener con qué pagar el techo arrendado, allá lejos de casa, manda tristemente la necesidad.

Gestación subrogada: movimientos en el “mercado” ucraniano

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