Los datos de los últimos censos de China y la India, publicados recientemente, confirman el desequilibrio de sexos, con las repercusiones que esto tendrá para el matrimonio de los hombres.

A finales de abril China hizo públicos los resultados de su censo de 2010. Unos datos que confirman las transformaciones sociales que ya algunos estudios o censos parciales venían adelantando en los últimos meses.

La más acusada es el envejecimiento acelerado de los ciudadanos chinos: el volumen de personas mayores de 60 años sigue en aumento (+ 2,93%) alcanzando ya un 13,26% de los 1.339 millones que conforman la población total, mientras que los menores de 14 años disminuyen 6,29 puntos, hasta situarse en el 16,6%. Una desproporción cuyas consecuencias parece que empiezan a preocupar a las autoridades chinas, porque al fallar el relevo generacional, la tasa de dependencia aumenta y la capacidad de producción del país, uno de sus principales factores competitivos, corre el peligro de disminuir paulatinamente.

A pesar de algunos gestos por parte del Gobierno, permitiendo en situaciones concretas tener un segundo hijo (a los campesinos o a las parejas formadas por dos hijos únicos), el discurso oficial no se replantea la política del hijo único. Pero sí insiste en la necesidad de mejorar las redes de sanidad y seguridad social para la gente mayor.

Al desequilibrio de edades se suma el desequilibrio de sexos. La actualización del censo señala que entre 2001 y 2010 nacieron 118,06 niños por cada 100 niñas, siendo la ratio normal de 105 varones por cada 100 mujeres. Una cuestión que preocupa también desde un punto de vista social porque, como apuntaba un informe de la Academia China de Ciencias Sociales a principios de año, en 2020 habrá 24 millones de varones en edad de casarse que no podrán hacerlo debido a la falta de mujeres.

Desequilibrio de sexos en la India

Si en China la principal causa del desequilibrio de sexos es la política del hijo único, en la India la preferencia por los varones no es el resultado de ninguna imposición, sino de considerar a las niñas como una carga económica, en lo cual influye la tradición de la dote.

El último censo nacional publicado a finales de marzo mostraba que el desequilibrio aumenta. Si la diferencia normal de sexos entre los niños de 0 a 6 años es de 952 niñas por cada 1000 niños, desde 1981 el desequilibrio ha ido en aumento: 945 chicas en 1991, 927 en 2001 y 914 en la actualidad. La desproporción es mayor en los estados situados al norte del Ganges, como Punjab, llegando a alcanzar la cifra de 830 niñas por cada 1000 niños. Quizá lo más preocupante, según señala The Economist (9 de abril de 2011), es que los estados del centro y del nordeste, que no solían discriminar a favor de los hijos, empiezan a hacerlo.

A pesar de todo, según el semanario, se ha notado un suave cambio de tendencia. La desproporción era en 2001 un 1,9% menor que en 1991, y en 2011 un 1,5% menor que en 2001, lo que supone una mejora paulatina. A ello se suma que el censo de la última década no recoge de manera exacta lo que está sucediendo más recientemente. Para poder hacerse una idea hay que acudir a encuestas más pequeñas que suele facilitar la India con mayor asiduidad pero también con pautas de elaboración diferentes. Los resultados por tanto no son estrictamente comparables. Entre otras cuestiones porque las encuestas más sencillas muestran el porcentaje de sexos al nacer, mientras que el censo global recoge los datos de los niños a partir de los seis años de edad.

Sí que parece significativo que la ratio de sexos al nacer está mejorando. En 2003-2005 la diferencia era de 880 niñas por 1000 niños. En 2004-2006 pasó a 892 y en 2006 se situó en 904. No está claro cuáles pueden ser las razones del cambio de tendencia. Los datos podrían ser engañosos, pero quizá revelen un reciente cambio de las actitudes en la India hacia una mayor valoración de las hijas.

¿Señales de cambio?

Los temores en el país debidos a esta desproporción de los sexos no se ciñen simplemente a las peligrosas consecuencias que tendrá en un futuro, cuando esos niños se conviertan en adultos. La gente también está preocupada porque los datos puedan empeorar hasta el punto de situarse en los niveles de China (todavía mucho más extremos con una diferencia de 833 niñas por cada 1000 niños).

Algunos especialistas del Banco Mundial apuntan que no sólo hay señales de un cambio de tendencia nacional sino que los datos regionales también ofrecen razones para la esperanza. Estados con las peores ratios, Haryana y Punjab, son los que más han mejorado. La media nacional empeora por los datos de estados que solían ser más equilibrados en la proporción por sexos, como Tamil Nadu y Orissa; debido seguramente a que no tienen la experiencia histórica de una fuerte preferencia por los hijos. A pesar de ello, los especialistas señalan que no parece que estos estados lleguen en ningún caso a la desproporción que alcanzaba Punjab o los niveles de China. De manera que el próximo censo en 2021 pueda mostrar el comienzo de un cambio hacia la normalidad.

Las predicciones demográficas de la ONU

Entre censo y censo nacionales, Naciones Unidas ha presentado también su proyección demográfica mundial como parte de la última revisión del Informe de Población que realiza cada dos años. A pesar de que se ha comprobado que la nueva proyección de la población mundial difiere en 200 millones de personas de la que la hiciera anteriormente (de 9.300 a 9.100 millones), la nueva edición se atreve incluso a hacer estimaciones a más de 50 años, hasta 2100.

Las proyecciones demográficas de Naciones Unidas prevén en líneas generales un notable envejecimiento. En 2050, los mayores de 60 años serán el 22% de la población, frente al 11,2% actual. Por el contrario, los menores de 15 años, ahora el 26,6%, bajarán al 20%.

Como nuestro planeta se caracteriza por los desequilibrios demográficos y los crecientes movimientos migratorios, resulta ciertamente atrevido hacer proyecciones a tan largo plazo basándose, como hace la ONU, en la tasa de natalidad. Según el informe, China tocará techo en 2030, perola India crecerá mucho más rápido y se colocará en lo más alto nueve años después.

Asia alcanzará su cota más alta entre 2050 y 2060, y será entonces cuando, según los responsables del informe, se note el aumento en África, una población que empieza a crecer a un ritmo del 2,3% anual y que en 2044 duplicará su población gracias, según la ONU, a los avances para reducir la expansión del sida.

El informe de Naciones Unidas calcula que la población de España alcanzará en 2025 los 49,5 millones y que tocará techo con 51,3 millones en 2050, antes de empezar a caer hasta los 45 millones en 2100. Los datos indican además que si bien la tendencia al envejecimiento será generalizada, España destacará como uno de los países con mayor proporción de personas mayores de 80 años.

Los censos de China e India reflejan el desequilibrio de edades y de sexos

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