Pino Aprile (Gioia del Colle, 1950) es un influyente periodista, ensayista y escritor italiano, reconocido principalmente por su activismo en la cuestión meridional y su visión crítica de la historia de Italia.
Aprile ha trabajado para destacados medios italianos, como los semanarios Oggi y Gente. Además, fue subdirector de Quark, un popular programa de divulgación científica en la RAI, y ha compuesto canciones para artistas como Al Bano. Pero su gran obsesión, lo que, según dice, le quita el sueño, es la estupidez humana. A ella dedicó un libro con cierto éxito hace unos cuantos lustros. Y ahora, tras la popularidad del primero, ha publicado una segunda entrega sobre el tema, Nuevo elogio del imbécil, un ensayo construido a través de una narración epistolar con expertos de todas las ramas.
Es un libro de contenido antropológico, muy divertido, y una conquista risueña de la inteligencia sobre la estupidez. El autor entrelaza las teorías de Charles Darwin y de Konrad Lorenz para dar base científica a sus tesis. No es un insulto gratuito, sino que emplea la biología para explicar por qué ser inteligentes, a veces, es una carga emocional y social, cuando se siente que el mundo ha perdido el sentido o que el sistema premia al que menos se esfuerza o menos lo merece. El autor ofrece pinceladas para entender, con argumentos científicos, que el éxito de los mediocres no es un error del sistema, sino su funcionamiento natural. Así, muestra que la necedad se ha convertido en una ventaja adaptativa en la sociedad moderna.
Aprile explica por qué las estructuras modernas están diseñadas para que la inteligencia sea un estorbo. También toca el tema de la inteligencia artificial y los robots. Pero su lectura puede suscitar en algunos la siguiente pregunta: si ser inteligente es una desventaja, ¿para qué esforzarse? En una entrevista, el autor afirmaba: “Si el sapiens acaba siendo criado por las máquinas, será un esclavo. No recuerdo si era Aristóteles o Platón quien llamaba al esclavo ‘máquina viviente’. A mí no me gusta ser un esclavo”.
El autor italiano escribe con un estilo que mezcla el rigor del análisis histórico y científico con la provocación cultural. Es un libro de ágil lectura, porque utiliza un tono liviano, como de “charla agradable con un amigo”, con un toque cínico, para explicar lo que está sucediendo ahora: en las empresas suelen ascender los que causan menos problemas y la burocracia castiga el talento.
El texto funciona muy bien como diagnóstico mordaz, pero no propone muchas alternativas. Se limita a señalar el incendio sin ofrecer cómo se podría apagar el fuego, lo que lo convierte más bien en una queja elegante. Aprile sube un escalón por encima de los demás, quizás con un poco de arrogancia.