Cinco años después de la Primavera Árabe, el balance es poco alentador: aquellos países han pasado de la esperanza a la frustración.

Cinco años después de las revueltas de la Primavera Árabe, el balance de aquellos sucesos es poco alentador. Unos los vieron como la antesala del caos, otros como un efecto en cascada que recorría el mundo árabe y barría a los regímenes tiránicos, asentados durante décadas en el poder, del mismo modo en que las revoluciones de 1989 habían derribado a los regímenes comunistas del este de Europa. Pero la historia no es solo el relato de los grandes acontecimientos políticos o militares. Está también entretejida de la crónica de las vidas de hombres y mujeres que son afectados por esos acontecimientos. El periodista Robert F. Worth, con la experiencia de catorce años de corresponsal en Oriente Medio del New York Times , ha conocido de cerca algunas de esas vidas concretas, en apariencia poco importantes, pero marcadas por los sucesos de la denominada Primavera Árabe. Ha plasmado sus vivencias en el libro A Rage for Order: The Middle East in Turmoil from Tahrir Square to ISIS (Farrar, Strauss & Giroux, Nueva York, 2016), que no es una crónica de viajes sino una apasionante síntesis entre el periodismo, la literatura y la historia.

Worth es testigo de primera mano de que los árabes tienen las mismas aspiraciones a la libertad que las gentes de otras culturas y latitudes. Así lo ha visto y vivido en sus estancias en Túnez, Libia, Egipto, Siria y Yemen; pero a la vez ha sido testigo del fracaso y de la frustración de quienes llenaron plazas y calles para desafiar a los regímenes tiránicos.

En Yemen, el Estado actúa como una tribu, y la tribu viene a hacer las veces de un Estado

De ahí que su libro se divida en dos partes diferenciadas. Una primera, ambientada en las revoluciones de 2011 y su efecto contagioso de un país a otro, y una segunda que es la constatación del casi final de las esperanzas, ahogadas por luchas civiles y sectarias. La cólera popular estalló en busca de un nuevo orden, más justo y democrático, pero ahora, entre las ruinas del caos, se ignora cómo será el futuro.

La poesía de la revolución en Egipto El autor consigue recrear magistralmente los días que precedieron en El Cairo, en la ya mítica plaza Tahrir, la caída del régimen de Hosni Mubarak. Egipto parecía renacer en la historia, tras milenios de autocracia, con una revuelta popular, en la que jugaron un destacado papel las redes sociales, que unió a los diversos credos religiosos y políticos, y en la que adquirieron notoria visibilidad los jóvenes y las mujeres.

Los hechos eran la demostración palpable de que ni la república de Gamal Abdel Nasser, ni mucho menos los gobiernos de sus sucesores, habían conseguido traer libertad y dignidad para los egipcios, pese a todos los discursos igualitaristas. Quienes ocupaban la plaza Tahrir estaban hartos de la corrupción y de que en las repúblicas árabes como Egipto, aunque también en Libia y Siria, se hubiera implantado de facto un sistema político hereditario.

Worth presenció un movimiento popular, que tenía mucho de poesía e idealismo en la búsqueda de la dignidad. La revolución unía al pueblo de distintos estratos sociales, que había perdido el respeto al gobernante, y ya no lo veía como el experimentado guía de la nación, sino como un viejo loco y ridículo. Triunfó, de momento, la ilusión de que todos “los ciudadanos eran hermosos” y que la revolución hacía a todos mejores personas. El periodista norteamericano quedó fascinado por las consignas que coreaba la multitud, por las ilusiones plasmadas en sus rostros, pues hasta entonces había creído en aquella opinión que asemejaba a los egipcios a hipopótamos que levantaban por un instante la cabeza para mirar a su alrededor, pero al poco tiempo se sumergían invariablemente en el barro del Nilo.

Sin embargo, las victorias de los Hermanos Musulmanes en las elecciones parlamentarias y presidenciales de 2012 no fueron un nuevo comienzo de la historia democrática de Egipto. La sociedad estaba dividida, y el islamista Mohamed Morsi apenas obtuvo un 3% de ventaja sobre su rival al ganar la presidencia. Según Worth, su gran error sería idéntico al del autócrata Mubarak: confundir a sus propios seguidores con el conjunto de todos los egipcios.

Liberales y partidarios del antiguo régimen se unieron contra los islamistas, y llamaron en su apoyo a los militares, lo que desembocó en el golpe de Estado del mariscal Abdelfatah Al Sisi en julio de 2013. Una multitud enorme le aclamó en la plaza Tahrir, lo que pareció confirmar que una gran mayoría de egipcios seguía prefiriendo la opción del “hombre fuerte” que les librase del caos, y no faltarían tampoco las comparaciones con Nasser. Con Al Sisi en la presidencia, Egipto ha emprendido una huida hacia adelante, con un enemigo identificado, los Hermanos Musulmanes, que han sido asimilados a los terroristas. Los liberales se han distanciado del actual presidente o han marchado al exilio, mientras que la situación económica y social de Egipto no mejora, pese a los fastos inaugurales de la ampliación del canal de Suez, nueva fuente de ingresos para un Estado en apuros.

Venganzas en Libia La caída del régimen de Gadafi, con más de cuatro décadas en el poder, dio lugar a una serie de venganzas contra partidarios del líder, en especial los que habían encabezado el aparato represivo, algo explicable, pues el país nunca conoció el Estado de Derecho. En el fondo, no dejaba de ser un territorio artificial, formado por tres entidades, Tripolitania, Cirenaica y Fezzan, que solo se unificaron durante el período colonial italiano.

Detrás del sueño igualitario del Libro Verde de Gadafi de la república de masas, solo hubo una transferencia de privilegios a los miembros de los comités revolucionarios

Worth tuvo ocasión de descubrir la verdadera naturaleza de Libia, escondida tras el culto a la personalidad de Gadafi. Detrás del sueño igualitario del Libro Verde del líder libio y de la Jamahiriya, la república de masas, solo hubo una transferencia de privilegios a los miembros de los comités revolucionarios. El autor del libro no se equivoca al afirmar que Libia fue una creación de Gadafi y que él mismo contribuyó a su destrucción. Los levantamientos fueron, sobre todo, a nivel local, y en un primer momento no se pudo visibilizar ningún grupo político o religioso que aglutinara a los rebeldes.

Pero no todos los rebeldes se dejaron llevar por sentimientos de venganza. Worth relata la historia de un comandante de una brigada rebelde, Nasser, que captura a Marwan, el asesino de su hermano. Marwan excusa su culpa argumentando obediencia debida a los superiores y que si él no lo hubiera hecho, lo habrían hecho otros. Nasser no se venga porque quiere un país sometido a las leyes, pero llama a su presencia a los familiares de Marwan y les relata lo sucedido. La sorprendente reacción de estos será abrazarle. Sin embargo, una historia de este tipo ha sido más la excepción que la regla general en un país que no termina de poner fin al caos creado por la caída del régimen de Gadafi.

Siria, escenario de la Guerra Fría islámica Worth nos relata que la historia moderna de Siria ha estado marcada por el poder de los alauitas, una minoría religiosa emparentada con el chiismo, y a los que los suníes, que son mayoritarios, siempre consideraron traidores, acusándoles de colaborar con el colonialismo francés. Los orígenes de la rebelión contra el clan de los Asad en 2011 no eran, en cambio, sectarios, pero progresivamente adquirieron ese perfil, y los intereses estratégicos de Arabia Saudí e Irán, representantes de la actual guerra fría en el mundo islámico, contribuyeron a que la situación se degradara con la actual oleada de muertes, destrucciones y refugiados.

Pero, sin duda, el peor de los efectos ha sido la aparición del Estado Islámico y de su líder Abu Bakr al-Baghdadi, el autoproclamado califa Ibrahim. El feroz entusiasmo de sus jóvenes partidarios, hombres y mujeres, llegados de distintos países, queda bien plasmado en las páginas del libro, en las que una mujer, Ahlam Al Nasser, escribe entusiastas poemas on line para cantar la victoria del Estado Islámico, y un joven, Abu Alí, rehúsa combatir cuando le animan a que se coloque un cinturón de explosivos como vía segura para alcanzar el paraíso.

El autor coincide con algunos analistas americanos en que el Estado islámico puede tardar décadas en ser erradicado, pues su fuerza no reside en lo puramente militar: es un atractivo para jóvenes musulmanes de todo el mundo, inadaptados y frustrados.

Dos contrastes: Yemen y Túnez

También la Primavera Árabe llegó a Yemen y desencadenó revueltas contra la prolongada dictadura de Alí Abdulá Saleh. El país no se modernizó, aunque la monarquía feudal fuera derrocada en 1962, y la república de Saleh únicamente sirvió para aumentar las peores características del sistema tribal. Todavía hoy puede decirse que en Yemen el Estado actúa como una tribu y la tribu viene a hacer las veces de un Estado. Pese a todo, Saleh tendría que abandonar el poder, aunque solo para intentar recuperarlo con la ayuda de los hutíes, pertenecientes al credo chií y que en otro tiempo fueron sus enemigos. El resultado ha sido una guerra de interposición entre saudíes e iraníes, aunque con los rasgos externos de una lucha sectaria.

El contraste con Yemen lo proporciona Túnez, abordado en el último capítulo del libro. La revolución que derrocó al presidente Zine El Abidine Ben Ali en 2011 permitió elecciones libres que fueron ganadas, con el 41% de los sufragios, por el partido islamista Ennahda de Rached Ghannouchi, cercano a los Hermanos Musulmanes, aunque mucho más liberal. Ciertamente, los islamistas no representaban a todos los tunecinos y estaban profundamente divididos, y la tensión subió cuando islamistas radicales atentaron contra algunos líderes izquierdistas.

La revuelta popular de Egipto unió a los diversos credos religiosos y políticos, y en ella adquirieron notoria visibilidad los jóvenes y las mujeres

Pese a todo, Ghannouchi tuvo una grandeza de miras para no llevar al país a una guerra civil. En este sentido, Worth da detallada cuenta de las negociaciones en París entre el político islamista y Beji Caid Essebsi, un octogenario exministro del antiguo régimen, que se convertiría en presidente de la república con el apoyo del propio Ghannouchi. Hasta el momento, y pese a los zarpazos de un terrorismo que pretende ahuyentar el turismo, Túnez es el ejemplo más logrado de reconciliación política salido de la Primavera Árabe.

Ilusiones y símiles históricos El libro de Robert F. Worth es una crónica de ilusiones y frustraciones, una lectura muy recomendable para entender la actual situación de Oriente Medio. En el fondo, la Primavera Árabe no dejó de ser un eslogan periodístico, y en buena medida político. Era una referencia bienintencionada a hechos históricos como la Primavera de los Pueblos de las revoluciones europeas de 1848, posteriormente comparadas con aquellas que pusieron fin a los regímenes comunistas en 1989.

Lo peor es que no hubo transiciones democráticas, si exceptuamos el caso de Túnez, sino, en el peor de los casos, conflictos civiles y enfrentamientos sectarios, aún no finalizados, como en Libia, Yemen y Siria, o bien un retorno al autoritarismo, como en Egipto. Sin embargo, los amigos de los símiles históricos, especialmente norteamericanos, perciben un Oriente Medio inmerso en una especie de guerra sectaria de los Treinta Años, esta vez entre suníes y chiíes. Lo único que no predicen es cuándo terminará y si se recompondrá el mapa de la región por medio de un sistema de Westfalia basado en el equilibrio de fuerzas.

El fracaso de la Primavera Árabe

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