El futuro del proceso de integración de los países latinoamericanos con gobiernos de izquierda, depende en gran medida de la capacidad de Maduro para legitimarse en el poder.

Con la muerte de Hugo Chávez, la gran pregunta –o una de ellas– es qué ocurrirá con el ALBA, el proceso de integración regional en que se habían enlistado varias naciones del área, dirigidas por gobiernos de izquierda. Venezuela, locomotora económica del bloque, podría hipotéticamente renquear ahora que no tiene al frente a un líder que dispensaba los favores económicos externos, normalmente aprobados por un Parlamento dominado por una mayoría afín. Si se analiza el proceso venezolano únicamente poniendo énfasis en el carácter caudillista de su gobernante, la lógica sería simple: desaparecido el líder y cerebro de toda la maquinaria, el proyecto se vendrá abajo más temprano que tarde. Pensar que es casi un fatalismo latinoamericano caer periódicamente en manos de iluminados cuya obra se desmorona en cuanto pierden las elecciones o en cuanto mueren, es prácticamente la norma. También se infravalora la paulatina solidez alcanzada por los procesos democráticos de la región y de los mecanismos de integración entre los países del área. En el caso de los gobiernos de izquierda latinoamericanos, nucleados en la denominada Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), los nexos de cooperación se fueron consolidando con el paso de los años. El pacto integracionista, fundado por La Habana y Caracas en 2001 como una alternativa al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), impulsada por Washington, terminó aparcando “hasta nuevo aviso”, la iniciativa de la Casa Blanca, que se ha contentado con establecer tratados bilaterales con los países inmunes a la influencia ideológica de Chávez. A día de hoy, el ALBA está integrado, además de por Venezuela y Cuba, por Nicaragua, Ecuador, Dominica, Antigua y Barbuda, San Vicente y Granadinas, y Bolivia. En su web, el bloque se define como la casa común de 75 millones de habitantes, y se ufana de poseer las mayores reservas mundiales de petróleo, de estar en octava posición en cuanto a reservas de gas natural, de su gran riqueza minera, y de sus grandes extensiones de tierra cultivable y su biodiversidad. Con el programa Petrocaribe, catorce países de la región han recibido petróleo a bajo precio o canjeable por servicios El objetivo del ALBA es la complementación económica, al tomar en cuenta las asimetrías, pues económicamente Venezuela es a Dominica quizás como Alemania a Chipre. Estos son los principios en los que dice basarse el pacto: “Eliminación entre nuestros países detodas las barreras que constituyan un obstáculo a la complementación, permitiendo a los países subir sus aranceles para proteger a sus industrias nacientes o cuando consideren necesario para su desarrollo interno y el bienestar de su población con el fin de promover una mayor integración entre nuestros pueblos. Desgravaciones arancelarias asimétricas y no recíprocas que permiten a los países menos desarrollados subir sus aranceles para proteger a sus industrias nacientes o cuando consideren necesario para su desarrollo interno y el bienestar de su población”. “Nuestro norte es el sur” En el seno del ALBA, ha sido ciertamente Venezuela, por obvias razones económicas y por el empuje personal de Chávez, quien más ha tirado de la carreta. En el sector de la energía, por el programa Petrocaribe, catorce países del área –más que los vinculados al ALBA– se han beneficiado del combustible a bajo precio, o canjeable por servicios, que les ofrece Caracas (se estima que ello les ha significado un ahorro de 1.400 millones de dólares). Al mismo tiempo se han emprendido obras de envergadura en varios de estos Estados, como una planta de llenado de gas licuado en San Vicente y Granadinas y una de almacenamiento y distribución de combustible en Dominica, al tiempo que se ha concluido en Cuba una refinería con capacidad para procesar 67.000 barriles de crudo diarios. Venezuela, locomotora económica del bloque, podría renquear ahora que no tiene al frente a un líder que dispensaba los favores económicos externos En el área de la información, Telesur es el proyecto estrella. “Nuestro norte es el sur”, apunta el eslogan de la cadena, la cual asume la cobertura de sucesos noticiosos y la difusión de programas sobre tradiciones culturales iberoamericanas. Sin publicidad comercial, y con el padrinazgo de intelectuales como el Nobel argentino Rodolfo Pérez Esquivel, el escritor uruguayo Eduardo Galeano y el actor estadounidense Danny Glover, la señal satelital de Telesur llega a la mayor parte del globo. La línea editorial de Telesur corresponde, desde luego, a los intereses de los gobiernos propietarios. Sin embargo, en el caso concreto de Cuba, a donde está llegando 12 horas diarias desde principios de este año, la línea no deja de ser innovadora para los estándares locales. Así, se ha visto la transmisión en directo de la ceremonia de toma de posesión de Obama en su segundo mandato, cosa que jamás se había producido en la TV cubana. O, en la cobertura de las elecciones en Ecuador, se han recogido las críticas de los adversarios políticos de Rafael Correa a su figura. Normalmente, la TV cubana selecciona trozos de intervenciones de los candidatos amigos de Cuba, y nunca publica ni un trozo de lo que dicen sus oponentes. Otro proyecto del ALBA es el sucre, nombre (en siglas) de una unidad monetaria virtual: el denominado “Sistema Único de Compensación Regional de Pagos”. Con la idea de dejar de utilizar el dólar, el euro y otras divisas en sus intercambios comerciales, las naciones del bloque han creado dicha unidad de cuenta, con un valor inicial de 1,25 dólares, para ser empleada en operaciones entre los bancos centrales, mientras que los pagos a exportadores y cobros a importadores se efectúan con las respectivas monedas nacionales. En 2012, el intercambio total en esta unidad monetaria alcanzó los 853 millones de sucres. La otra es el Banco del ALBA, concebido para “respaldar económicamente los propósitos que contengan un gran sentido social, sin exclusión de ningún tipo y dirigidos al desarrollo integral de las poblaciones del continente”. La web es bastante discreta respecto al origen de los fondos, aunque no es de extrañar que, nuevamente, Venezuela aporte el grueso de estos, que no siempre son reembolsables, según sus líneas constitutivas. ¿Acuerdos movedizos? Vuelve, no obstante, la pregunta: sin Chávez, sin su determinación personal, ¿podrá este esquema integrador seguir adelante? A lo interno del bloque, y en cuanto a su influencia regional, no es de esperar un relevo de liderazgo (o al menos no de un liderazgo tan altisonante como el de Chávez). Ecuador y Bolivia, los más cercanos aliados ideológicos de Venezuela en el subcontinente, si bien son países con recursos energéticos abundantes (petróleo el primero, gas el segundo), no parecen preparados para tomar el testigo. Evo Morales no tiene el carisma de su mentor, y el ecuatoriano Rafael Correa está en el punto de mira de la izquierda más crítica, que lo acusa de profundizar aun más el modelo extractivista del que se supone que debería huir para garantizar un desarrollo más integral y menos dependiente de la renta energética. Por otra parte, al valorar la perdurabilidad del pacto integracionista ahora que su máximo promotor ha desaparecido, hay que notar que en América Latina, a diferencia de otros sitios donde las revoluciones sociales suelen ser menos ásperas y más “aterciopeladas”, la crispación entre los sectores de izquierda llegados al poder y los partidos tradicionales relegados a la oposición, deja poco margen al mantenimiento de los acuerdos, una vez desplazados del poder los primeros. Dos ejemplos están a la mano. En abril de 2002, cuando se produjo el golpe de Estado que apartó a Chávez de la presidencia por 48 horas, una de las primeras medidas del gobierno de Pedro Carmona Estanga fue suspender inmediatamente la salida de buques cargados de petróleo con destino a Cuba. En ese momento la isla recibía, en virtud de un convenio bilateral, cerca de 58.000 barriles diarios (hoy es el doble). No es de extrañar que hoy, fallecido el principal garante del suministro, haya preocupación en la isla, a pesar de la transmisión del poder al confiable vicepresidente Nicolás Maduro. Otro suceso que ilustraría lo movedizo que se puede tornar un acuerdo en la región fue la salida de Honduras del ALBA, a raíz del golpe de Estado de 2009. No más asumir el mando, el presidente de facto Roberto Micheletti retiró a Tegucigalpa del bloque, con lo que todos los proyectos conjuntos en marcha quedaron automáticamente paralizados. A la espera de Maduro Así pues, para tener una idea más exacta acerca del derrotero que tomará un ALBA sin Chávez, habrá que esperar a ver el desempeño de Nicolás Maduro, en cuya intención está, de seguro, continuar con el proceso integracionista. Si, como se prevé, rodeado del aura del líder desaparecido, vence en las elecciones del 14 de abril, el rumbo seguirá siendo el mismo. De triunfar el candidato opositor Henrique Capriles –un convencido de que Caracas va por el mundo regalando el petróleo–, el ALBA tendría las horas contadas. El problema de Maduro es la omnipresencia de su predecesor, que era, para millones de venezolanos, casi el alma de la nación, el que unificaba intereses, el exmilitar que hacía repetir al ejército la consigna de “patria, socialismo o muerte”, poniendo casi en el mismo plano la obligación castrense de defender la Constitución y la soberanía nacional, y la de respaldar un proceso ideológico de izquierdas. Fallecido el arquitecto del consenso de la izquierda local, ¿quién tendrá legitimidad para encarnar igual autoridad? “Todos somos Chávez”, es hoy el lema de quienes lloran al extinto presidente, y algunos podrán hacer una singular interpretación de la frase. De que prime la menos literal, y de que Maduro logre mantener en el candelero las prioridades de su mentor, con el beneplácito de sus iguales, dependerá que el ALBA se consolide como una iniciativa que sobreviva a los eventuales cambios de gobierno, o que no pase de ser otro amago de buenas intenciones.

El ALBA sin Chávez

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