En respuesta al plan del gobierno británico, el director general de la BBC tiende la mano a los competidores privados, sin renunciar a su proyecto de expansión global.

En un discurso pronunciado el 7 de septiembre, el director general de la BBC, Tony Hall, dio muestras de haber entendido el espíritu de la reforma que ha planteado el gobierno de Cameron. Aún tiene que concretar la letra de sus propuestas, pero de momento ya ha prometido colaborar con los medios rivales. El gobierno de David Cameron se queja de que la oferta de contenidos online de la BBC ha crecido tanto que “está dificultando la capacidad de otros medios británicos para desarrollar modelos de negocio rentables”. Por eso, aboga por una BBC más modesta, centrada en los contenidos y en las audiencias que interesan menos a sus competidores privados (cfr. Aceprensa, 31-08-2015). Los planes de reforma propuestos por Hall incluyen la expansión del servicio mundial de noticias de la BBC a regiones menos democráticas En un primer momento, la BBC reaccionó lamentando que la reforma del gobierno llevaría a un medio “más limitado y menos popular”. Pero el discurso de Hall va por otro lado: en vez de quejarse, ofrece una visión atractiva de lo que podría ser una BBC adaptada a la era de Internet. Y aunque seguramente no cederá en todo lo que le plantee el gobierno, sí ha querido darse por enterado. Abierta a los rivales y a Internet Hall se esforzó por presentar “una BBC abierta”, capaz de trabajar “con otros socios, incluidos los medios”. Este “deseo de asociarse y de compartir” se concretará, por ejemplo, en la decisión de incluir programas de la competencia en su servicio de vídeo a la carta, iPlayer. Actualmente, este servicio es de pago y ofrece los programas y series ya emitidos por la BBC. Hall plantea la posibilidad de que pase a ser gratuito “para ayudar al público y a la industria en condiciones de igualdad” a sacar el máximo partido posible a esta plataforma. Los contenidos de la BBC se financiarían con el canon que pagan los dueños de televisores (145 libras al año). La BBC será el medio público británico de la “excelencia sin arrogancia”, explicó Hall el lunes en el Museo de Ciencia de Londres. “Queremos poner nuestra tecnología y nuestras capacidades digitales al servicio de nuestros socios y del sector en general, acercando posiciones por el bien del país, para ofrecer lo mejor a las audiencias”. Para Hall, la apertura de la BBC supone también prestar más atención a los nativos digitales. “Durante los próximos diez años, tendremos que cabalgar sobre dos caballos. Prestaremos servicio a quienes han adoptado Internet y la tecnología móvil. Y, a la vez, garantizaremos que quienes prefieren ver la tele o escuchar las noticias por los canales tradicionales siguen siendo atendidos de manera adecuada”. A la vista de las previsiones del gobierno, Hall adelanta que habrá que tomar “decisiones muy difíciles” y que “será inevitable cerrar o reducir servicios”. Lamenta que a lo largo de los próximos cinco años, la BBC perderá el 20% de sus ingresos. Lo que se sumará al 40% que ha ido perdiendo desde que entró en vigor el estatuto actual, en 1996. “Queremos poner nuestra tecnología y nuestras capacidades digitales al servicio de nuestros socios y del sector en general” Las medidas concretas se irán conociendo a medida que avancen las negociaciones entre la BBC y el gobierno. Según The Guardian, los cambios podrían afectar a la BBC4, que ofrece documentales, películas y series; a los canales de noticias 24 horas y a la CBBC, dirigida al público infantil. Un regalo para el mundo Pero no todo serán recortes. Los planes de reforma propuestos por Hall incluyen la expansión del servicio mundial de noticias de la BBC –“un regalo democrático para el mundo”– a “Oriente Medio, la India, Rusia y los estados que formaban parte de la Unión Soviética”. The Guardian habla incluso de la posibilidad de crear un canal de televisión por satélite para el público ruso y un programa de radio para Corea del Norte. En la misma línea “educativa” iría la creación del Ideas Service, una plataforma online para discutir cuestiones de actualidad con audiencias de todo el mundo y desde la que difundir “los mejores contenidos de la BCC pero también de algunas de las instituciones culturales pioneras en el Reino Unido”. Este proceso de expansión global vendría compensado por una atención mayor a las ediciones locales de la BBC, a las que irán a parar más fondos y más personal destinados actualmente a otros servicios. “Me gustaría subrayar que esto no es una BBC imperialista”, dijo Hall en alusión a la frase del ministro de Economía británico, George Osborne, que había dicho al presentar la reforma del gobierno: “A nadie le gustaría ver a la BBC desplazando por completo a los periódicos nacionales. La web de la BBC es un buen producto, pero sus ambiciones cada vez son más imperiales”.

La BBC promete “excelencia sin arrogancia”

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