El Tribunal de Amsterdam ha considerado culpable al médico que ayudó en 1998 a suicidarse a Edward Brongersma, ex senador de 87 años que pidió la eutanasia alegando que «estaba cansado de vivir». La sentencia descarta que esta sea una razón que justifique la eutanasia. Sin embargo, admite que el médico actuó movido por «compasión», por lo que no impone condena.
El Tribunal había pedido un informe a J. Leegemate y C. Spreeuweberg, catedráticos de derecho sanitario y medicina de enfermedades crónicas de las universidades de Rotterdam y Maastricht, quienes concluyeron que los médicos no están legitimados para cooperar al suicidio de pacientes cuyo sufrimiento o dolor no tenga causas somáticas o psíquicas. «Los médicos tienen que limitarse a su ámbito de competencia; el que un anciano considere insoportable que todavía le queda mucha vida por delante, es un problema social y no médico», afirman estos expertos.
Con esta sentencia el Tribunal de Amsterdam deja claro que el doctor P. Sutorius actuó fuera de su competencia médica. Asimismo establece un límite muy discutido: que no se puede aplicar la eutanasia sin que exista una enfermedad somática o psíquica grave. La ley que legalizó la eutanasia este año exige que la situación del enfermo sea irreversible y el sufrimiento insoportable; pero no dice que sea un enfermo terminal y, según la jurisprudencia del Tribunal Supremo, el sufrimiento puede ser también psíquico (cfr. servicio 164/00).
