En el mundo de la enseñanza superior las universidades más prestigiosas compiten también hoy día por atraer a estudiantes extranjeros, que son una buena fuente de ingresos. En 2008, 3,3 millones de estudiantes estaban inscritos en cursos en el extranjero, según datos recogidos en el último informe Education at a Glance 2010, de la OCDE. Junto a los destinos tradicionales en EE.UU. y Gran Bretaña, otros países como Rusia y Australia están ganando mercado.
En 2008, último año para el que hay datos disponibles, la mitad de los estudiantes que iban a universidades extranjeras elegían alguno de los cinco países que atraen a más alumnos de fuera. EE.UU. es el que recibe más, con un 19% del total, seguido de Reino Unido (10%), Alemania (7,3%), Francia (7,3%) y Australia (6,9%).
