Con esa mezcla de originalidad, erudición y estilo ameno tan característica de él, Freire analiza cómo han ido cambiando el significado y el valor que se da al compromiso.
Freire explica los casos de cuatro escritores (Wodehouse, Bergamín, Blasco Ibáñez y Wharton) que no se acomodaron ni a las costumbres ni tópicos de su tiempo.