Amsterdam. De nuevo premia la Fundación World Press Foto la mejor imagen del año: un soldado exhausto en Afghanistán reponiéndose en una trinchera en el valle de Korengal. La instantánea fue tomada el pasado 16 de septiembre por el fotógrafo británico Tim Hetherington, que realizaba su trabajo en esa zona por encargo de Vanity Fair. El soldado se tapa un ojo con una mano y yace en la penumbra; a la derecha se ven las armas.

soldado 

“Buscamos una imagen inteligente, realizada por un reportero amante del riesgo, que provoca preguntas y que, aun hablando de la guerra, no muestra cadáveres, ni niños armados”, comenta el presidente del jurado, Gary Knight. “Este hombre, continúa, es la imagen de su propio agotamiento, a la vez que el de toda una nación, y refleja también el cansancio que nos produce enfrentarnos continuamente al conflicto bélico”. Para Claudia Hinterseer, directora de la Agencia de Imágenes Noor, “es una imagen clásica, que recuerda a las de Robert Capa”. Gary Knight tuvo que aclarar que no se trataba de una foto de película, sino de un soldado verdadero.

Un jurado internacional de 14 miembros ha seleccionado de entre las 80.536 imágenes de los 5.019 profesionales de 125 países, 59 fotos en 10 categorías. El presidente destacó el aumento de participantes de la India, China y países de América del Sur y central, con respecto a las ediciones anteriores.

En el concurso World Press Photo, desastres, guerras y atentados siguen siendo los temas principales. Pero la mirada a los hechos es lo que marca la diferencia. El primer premio de la categoría noticias recayó sobre una imagen que, a primera vista, parece una foto movida, pero cuando te enteras de que se trata del asesinato de Benazir Bhutto, concluyes que John Moore, de Getty Images, supo estar en el momento oportuno, en el lugar oportuno.

La guerra a distancia la ha captado Stanley Greeny para la Agencia Noor mostrando un plan de ataque dibujado por los militares en la arena del desierto fronterizo entre Sudán y Chad. Balazs Gardi fotografió un encuentro en el marco de la Operación Rock Avalanche en Afganistán que parece una panorámica romántica del principio de la fotografía, como las que realizaba el fotógrafo español Ortiz Echagüe. Más poética todavía, a pesar de esconder un drama humanitario de gran magnitud, son los jirones de un vestido blanco de niña que se ha quedado enganchado en la valla fronteriza entre Israel y Egipto. Esta imagen fue captada por Yonathan Weitzman el 20 de agosto de 2007.

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Estética

Lana Slezic, de Canadá, realizó una serie de retratos de mujeres afganas para Panos Pictures. El efecto es como si fueran pinturas al óleo, gracias a la técnica conseguida con una antigua cámara especial. No son las únicas fotos de gran belleza, a lo que Enric Martí, miembro del jurado y editor regional de imagen para Latinoamérica y el Caribe en Associated Press, comenta: “Si se abusa del arte, del estilo o la técnica, olvidamos lo fundamental en el fotoperiodismo, los sujetos”.

Los premios de la categoría naturaleza privilegian la estética, por ejemplo en la historia de David Liittschwager para National Geographic Images, que capta la inmensidad sobrecogedora del océano. Profesionalmente no tiene nada que ver con la urgencia del fotorreportero que tiene que enviar a la redacción lo que ha ocurrido hoy en el frente que cubre, antes de que cierre el número.

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Respeto

Lorena Ros de Fundación La Caixa (Barcelona) ganó en la categoría de Temas de Actualidad con un tema tan difícil de tratar como es el abuso sexual infantil. El reportaje muestra dónde se dan los abusos y retrata a las víctimas con dignidad.

Enric Martí valora su trabajo: “Ros ha realizado una historia de un tema complicado de denunciar. Es difícil ganarse la confianza de las víctimas y ella lo ha sabido hacer. Nos las muestra con respeto, una cualidad que no abunda en el fotoperiodismo. Su historia, además, no tiene alarde de técnica y eso es para mí lo más importante”.

Hetherington recibirá el primer premio, dotado con 10.000 euros, en la ceremonia oficial que se celebrará en Amsterdam el próximo 27 de abril. Con ella comenzará la gira de esta exposición, memoria colectiva del año 2007, mientras que la vida va preparando a los fotógrafos nuevos eventos que serán materia para otro concurso.