Selección de libros: no ficción (verano 2014)

Esas lecturas sobre problemas y personajes que nos interesan, y que a menudo han quedado aparcadas por falta de tiempo, pueden encontrar su oportunidad en la época de vacaciones. Es el momento de pensar sobre asuntos del pasado y del presente, ayudados por libros estimulantes. Ofrecemos una selección por temas de ensayos y libros de no ficción, publicados recientemente. Una versión de este artículo se publicó en el servicio impreso 59/14 ::HISTORIA:: Ian Buruma, Año Cero. Historia de 1945Pasado y Presente. 385 págs. 29 €. Buruma, reconocido historiador holandés, repasa en estas páginas los sucesos ocurridos tras la II Guerra Mundial, aunque se centra particularmente en el año de la victoria. Basándose en testimonios personales y datos históricos, subraya cómo se pasó del entusiasmo por el fin de la guerra al desánimo provocado por la penuria económica, la venganza y la desconfianza social. Pero recuerda que ya a finales de 1945 nacieron algunos proyectos para lograr un mundo más pacífico. Michael Howard, La Primera Guerra MundialCrítica. 208 págs. 16 €. Este es un libro escrito para los que no saben nada de la Gran Guerra. El autor se centra exclusivamente en presentar los hechos, siguiendo para ello un esquema tripartito: primero revela las políticas de los gobiernos, luego las acciones militares y después las pasiones de los pueblos. El resultado es un trabajo sintético, muy ordenado y claro que cuenta con la garantía de estar escrito por un gran experto en historia de la guerra, catedrático en Yale y Oxford. Christopher Clark, Sonámbulos. Cómo Europa fue a la guerraGalaxia Gutenberg-Círculo de lectores. 798 págs. 29 € (papel) / 17,99 € (digital). Se propone en estas páginas una mirada diferente al comienzo de la guerra. El autor vuelve a poner a Austria-Hungría y a Serbia en el centro de atención para indagar cómo se llegó a tomar la decisión de ir a la guerra. El estudio, que destaca por su base documental, ofrece un retrato de la época y del suceso muy bien elaborado, aunque exige hábitos de lectura de historia para disfrutarlo. Geoffrey Hosking, Una muy breve historia de RusiaAlianza. 223 págs. 10,80 €. Con la crisis de Ucrania de fondo, conocer de cerca los principales hitos de la historia de Rusia, sus problemas territoriales y culturales, puede ser interesante para entender la postura de los países implicados. Su pasado ha estado marcado por la heterogeneidad cultural y su extensión territorial; además, políticamente, la falta de instituciones mediadoras ha hecho que el poder se ejerciera con demasiada frecuencia de forma autoritaria y personalista. ::BIOGRAFÍAS:: Antonio Sáez Arance, Simón Bolívar: el Libertador y su mitoMarcial Pons. 215 págs. 21,85 €. Figura inspiradora de ciertos movimientos y líderes políticos latinoamericanos, es importante distinguir la vida de Bolívar del mito creado en torno al personaje. El Libertador se propuso luchar contra los españoles, pero también revelaba un obsesivo afán de gloria y manifiestas contradicciones entre sus ideales y su concreta acción política. El mito de Bolívar, que se empezó a construir tras su muerte, le ha convertido en uno de los inspiradores oficiales del populismo actual. Enrique García Hernán, Ignacio de LoyolaTaurus. 568 págs. 19 €. García Hernán centra esta biografía, apoyándose en un serio trabajo de investigación, en la vertiente humana de san Ignacio y destaca las cualidades personales que poseía; en concreto, su prudencia y el tesón y el esfuerzo que le supuso la fundación de la Compañía de Jesús. Se trata de un buen libro para conocer la figura del santo y su trayectoria, pero también para descubrir la relevancia de sus aportaciones y valorar su influencia histórica. John F. Coverdale, Saxum: vida de Álvaro del PortilloPalabra. 336 págs. 16,90 €. Álvaro del Portillo (1914-1994) fue una de las figuras destacadas en la Iglesia contemporánea, tanto como primer sucesor del fundador del Opus Dei como por sus trabajos al servicio de la Santa Sede. Será beatificado en Madrid el próximo septiembre. El historiador estadounidense John F. Coverdale cuenta con un estilo ágil la vida de Álvaro del Portillo, atento a la ambientación histórica y a los rasgos humanos y espirituales del biografiado. Alister McGrath, C.S. Lewis. Su biografíaRialp. 368 págs. 23 €. Tomando como base la correspondencia del autor inglés con amigos y conocidos, McGrath repasa la vida de C.S. Lewis y se detiene a considerar las etapas que no aparecen en la autobiografía, Cautivado por la alegría. Además de revelar su itinerario espiritual, expone las claves para entender sus principales aportaciones, razona sobre la actualidad de su obra literaria y ensayística y sobre el influjo que ha tenido en el pensamiento cristiano contemporáneo. Joseph Pérez, Cisneros, el cardenal de EspañaTaurus. 368 págs. 19 €. Se inician estas páginas con una semblanza de conjunto que repasa la vida de Cisneros, para a continuación estudiar separadamente y en profundidad las dimensiones de este personaje histórico. El prestigioso hispanista francés estudia sus principales aportaciones como estadista, diplomático, reformador y humanista, y no olvida recapitular su legado cultural. Presenta así un Cisneros que tuvo conciencia de sus deberes políticos y religiosos, más interesado en el bien común que en el provecho personal. Rafael Navarro-Valls, Entre dos orillas. De Barack Obama al Papa FranciscoEiunsa. 328 págs. 17 €. Siguiendo la estela de un ensayo anterior, Navarro-Valls estudia en paralelo las figuras del gobernante político más poderoso del mundo, el presidente Obama, y la autoridad moral más importante, el Papa Francisco. Sus decisiones y sus propuestas son analizadas en estas páginas que permiten entender la forma y el modo en que se ejerce hoy el poder y la autoridad. Además se incluye un apartado sobre el último período de Benedicto XVI y su renuncia. ::CUESTIONES DE ACTUALIDAD:: Kenneth Cukier y Viktor Mayer-Schönberger, Big Data. La revolución de los datos masivosTurner. 278 págs. 22,90 € (papel) / 9,49 € (digital). En la actualidad han proliferado las empresas privadas que se dedican a la recopilación y análisis de grandes volúmenes de datos. Los llamados big data en muchos casos han demostrado su utilidad, pues mejoran muchos servicios y hacen posible personalizarlos hasta niveles insospechados. Pero, por otro lado, suponen nuevos peligros para la libertad y la intimidad de las personas, según se concluye de estas páginas. Paul Collier, ÉxodoTurner. 352 págs. 19,90 € Con ánimo de clarificar las polémicas sobre la inmigración, el economista Paul Collier examina sus consecuencias sociales y económicas, tanto en las sociedades de acogida como en las de partida. Collier es un economista riguroso, pero con un estilo explicativo accesible. A su juicio, resulta legítima y necesaria la regulación de los flujos migratorios, pues de otra forma sus efectos pueden resultar perjudiciales. José Ignacio Conde-Ruiz, ¿Qué será de mi pensión?Península. 190 págs. 14,95 € (papel) / 9,99 € (digital). Conde-Ruiz, economista y miembro del Comité de expertos para la reforma de las pensiones nombrado por el gobierno, explica de modo divulgativo el futuro del sistema español, analizando los desafíos a los que se ha de enfrentar para asegurar en los próximos años su sostenibilidad. Tiene en cuenta los índices demográficos, pero también realiza una previsión sobre la posible evolución del mercado de trabajo y advierte que la clave del empleo en el futuro será la formación. Carlos Taibo, Rusia frente a UcraniaCatarata. 168 págs. 13 €. Para aclarar la postura actual de Rusia frente a Ucrania, Carlos Taibo –uno de los analistas españoles más expertos en Europa del Este– repasa en este breve y accesible ensayo los cambios acaecidos en Rusia en los últimos treinta años y las directrices de la última etapa de su política exterior. El interés geoestratégico de Ucrania es limitado. Taibo advierte que Rusia no se contentará con ser una potencia meramente regional, aunque es erróneo aventurar una segunda posguerra fría. David Copp, George Fletcher y Henry Sue, Autodeterminación y secesión. Tensiones y conflictos en torno al nacionalismoGedisa. 160 págs. 11,90 €. La tendencia hacia una mayor globalización está siendo contrarrestada por un nuevo nacionalismo y la revitalización de políticas identitarias. Intentando superar el debate apasionado y las posturas cerradas, los autores de este ensayo analizan la legitimidad de los nuevos independentismos, los problemas de coexistencia entre los diversos grupos nacionales y culturales, el sentido que adquiere la tolerancia en este marco y las consecuencias de estas confrontaciones en el ámbito internacional. ::FAMILIA Y EDUCACIÓN:: Stephen R. Covey, Los 7 hábitos de las familias altamente efectivasPalabra. 496 págs. 19,80 €. Covey aplica a la familia su famosa teoría de los siete hábitos. Para lograr un ambiente familiar apropiado, cree que hay que practicar la proactividad, tener un proyecto familiar y una lista de prioridades, fomentar el beneficio recíproco de los miembros de la familia, comprender, sumar energías y renovarse. El libro, que cuenta con muchos ejemplos y anécdotas, incluye ejercicios y actividades para facilitar la adquisición de los hábitos estudiados. María Calvo, Padres destronadosToromítico. 156 págs. 14 €. Es cierto que, como indica María Calvo, en los últimos tiempos se ha producido desgraciadamente una desvalorización del hombre en el ámbito familiar, debido a la influencia de un feminismo mal entendido que ha socavado la función y el prestigio del padre. Para superar esos prejuicios, también de tipo social, la autora quiere revalorizar en esta obra la figura paterna, explicando por qué resulta imprescindible en la educación y desarrollo de los niños. Gregorio Luri, Mejor educadosAriel. 232 págs. 17,90 € (papel) / 12,99 € (digital). Para Luri, uno de los problemas de la educación estriba en las desproporcionadas expectativas que los padres ponen en sus hijos. Por eso cree necesario que los padres no se agobien con sus responsabilidades frente a sus retoños, que sepan admitir los fallos y los errores, y conocer las virtudes y defectos de sus hijos. Apelando siempre al sentido común, sostiene que hay tres condiciones imprescindibles para afrontar los retos educativos: la tranquilidad, la sensatez y el amor o cariño familiar. Sean Covey, Las seis decisiones más importantes de tu vidaPalabra. 329 págs. 19,90 € (papel) / 8,99 € (digital). Con un estilo premeditadamente desenfadado y juvenil, este libro pretende orientar a los adolescentes, a quienes se dirige, en su difícil proceso de maduración. No dice lo que tienen que hacer, más bien busca que tomen conciencia de su libertad y de las consecuencias de sus decisiones. Invita, de ese modo, al ejercicio de la responsabilidad y lo hace repasando los ámbitos en los que es más necesario acertar, como el educativo, el familiar o el de las amistades. ::FILOSOFÍA:: Jean Grondin, A la escucha del sentidoHerder. 170 págs. 14,90 €. Se recogen en este libro cuatro entrevistas con Jean Grondin, filósofo canadiense, en las que, además de repasar su trayectoria intelectual, ofrece agudas observaciones sobre temas como la historia del pensamiento, el arte contemporáneo o las debilidades de la filosofía posmoderna. Insiste, por otra parte, en la justificación razonable de la fe y en la importancia de recuperar el tema de Dios desde un punto de vista filosófico. J.A. Lombo y J.M. Giménez Amaya, La unidad de la personaEunsa. 141 págs. 11 €. El objetivo de este ensayo es llevar a cabo un estudio del hombre que integre los conocimientos alcanzados por la neurobiología con una visión filosófica rigurosa y completa, respetando de ese modo la unidad e integridad de la persona. Para ello, los autores realizan un repaso del modo de conocer humano, revisan el papel de las emociones y la conducta y prestan atención a las enfermedades mentales y al problema de la libertad humana. Iván López Casanova, Pensadoras del siglo XXRialp. 185 págs. 15 € (papel) / 8,99 € (digital). Frente al relativismo e individualismo, es necesario abrir nuevas perspectivas. Simone Weil, Hannah Arendt, María Zambrano, Edith Stein y Elisabeth Kübler-Ross tienen en común, además de la condición de mujer, la intención de proponer alternativas filosóficas a partir de las situaciones que vivieron. Con su peculiar estilo, cada una se propuso rescatar la razón y abrirla a la transcendencia, proponiendo valores como el compromiso, la solidaridad y la esperanza. Javier Aranguren, En honor a la verdadUnirEditorial. 206 págs. 14 €. Con el fin de superar el recelo ante la palabra “verdad”, Aranguren, filósofo, clarifica en qué consiste el concepto utilizando la noción clásica elaborada por Aristóteles y desarrollada por santo Tomás de Aquino. Después de reivindicar su importancia, explica ideas afines como la certeza o la veracidad y las consecuencias de la mentira, denunciando al mismo tiempo la inconsistencia del relativismo, lo políticamente correcto o el fundamentalismo. ::POLÍTICA Y SOCIEDAD:: Moisés Naím, El fin del poderDebate. 313 págs. 21,90 € (papel) / 12,99 € (digital). En un contexto de cambio permanente, también la política se ha transformado. En concreto, el poder político tradicional está inmerso en una grave crisis, mientras aparece como alternativa en auge el micropoder, que hace referencia a la multiplicidad de actores no estatales. Para Naím, esta situación se ha producido como resultado de tres revoluciones relacionadas con la mejora de la calidad de vida, el aumento de la movilidad y la modificación de la mentalidad de los individuos. Robert D. Kaplan, La venganza de la geografíaRBA. 464 págs. 24 €. El nuevo auge de las rivalidades territoriales muestra que en la situación actual no se han superado las diferencias geográficas y que las relaciones internacionales siguen estando marcadas por la geopolítica. Kaplan cree que en el futuro próximo los océanos Índico y Pacífico y el continente euroasiático serán los lugares donde se decidirá el escenario político internacional. Estados Unidos no tendrá más remedio que proceder a reorientar de un modo más realista su política. David Lyon y Zygmunt Bauman, Vigilancia líquidaPaidós. 176 págs. 14,95 € (papel) / 9,99 € (digital). En diálogo con David Lyon, el sociólogo Zygmunt Bauman aplica su ya famosa teoría sobre la “modernidad líquida” a la vigilancia, con el fin de poner de manifiesto cómo de forma paradójica en las sociedades contemporáneas se han multiplicado las formas de control, cada vez más fuertes y poderosas. Tanto en las preguntas como en las respuestas, además, se alude a diversas cuestiones de notable calado existencial, como la transformación de la intimidad que supone esa nueva forma de vigilancia o la responsabilidad social. ::CULTURA:: Jorge Carrión, LibreríasAnagrama. 342 págs. 19,90 €. El amante de los libros encontrará aquí un brillante reportaje cultural sobre el papel que desempeñan las librerías. Pero también es un hermoso libro de viajes sobre las principales librerías del mundo, escrito con un cuidado estilo literario. Se incluyen interesantes consideraciones sobre el comercio del libro en este itinerario por diversos lugares, temas y épocas. Hoy día las librerías adquieren su prestigio por su antigüedad, su extensión o la relación que guardan con la historia de la literatura. Enrique Sánchez Costa, El resurgimiento católico en la literatura europea moderna (1890-1945)Encuentro. 374 págs. 29€. Los escritores europeos como Bergamín y Unamuno, Green y Claudel, Waugh y Chesterton fueron intelectuales apasionados y controvertidos. En vez de eludir como engorroso su juicio sobre la Iglesia y Dios, estos formaron parte de su suelo nutricio y fueron claves para interpretar su tiempo. Unos son conversos y otros renovaron un catolicismo tradicionalista. Sánchez Costa elige el periodo comprendido entre 1890 y 1945 para destacar a muchos de esos novelistas e intelectuales con un ritmo ágil y gran densidad de pensamiento; muy distinto, por tanto, a los volúmenes de Charles Moeller. Siri Hustvedt, Vivir, pensar, mirarAnagrama. 412 págs. 21,90 €. Hustvedt, escritora norteamericana, recopila pequeños ensayos sobre diversos temas, en los que revela su estilo personal, su ilimitada curiosidad y su capacidad de relacionar fenómenos. La colección de textos se ordena en tres partes: “mirar”, donde se ocupa de las artes plásticas; “pensar”, en el que aborda temas como el psicoanálisis o la actualidad de las neurociencias, y, por último, “vivir”, en el que incluye escritos más personales y algunos de corte autobiográfico.

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